Le programme d'échange étudiant Erasmus+ et le programme pour la recherche et l'innovation Horizon Europe pourraient subir des coupes budgétaires en 2025.
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Le Conseil de l'UE, qui représente les gouvernements nationaux, a proposé une baisse de 295 millions d'euros pour le programme d'échange universitaire Erasmus+ en 2025.
"Je trouve ça vraiment regrettable parce que pour moi, Erasmus, c'est vraiment symbole de coopération, de redécouverte culturelle et vraiment d'entraide entre des gens de différentes nationalités", témoigne à Euronews Maeva Campos Perez, ambassadrice Eramus+ à Bruxelles.
Selon elle une baisse de financement risque de barrer la route à certains étudiants qui souhaiteraient partir en échange et de rendre le processus de sélection plus compétitif.
"Moi, sans Erasmus+, je n'aurais jamais été capable de me payer mon échange et de découvrir tout ce que j'ai découvert pendant ces mois d'échange universitaire", explique l'étudiante en master de relations publiques qui a passé un semestre à Medellín en Colombie grâce à une bourse Erasmus+ mensuelle de 800 euros.
Fondé en 1987, le programme Erasmus, appelé par la suite Erasmus+, a permis à près de 16 millions de jeunes d'étudier à l'étranger. Son budget est de 26,2 milliards d’euros pour la période 2021-2027, ce qui représente une hausse de 80% par rapport au budget de la programmation précédente 2014-2021, évalué à 14,7 milliards d’euros.
"Horizon Europe"
Le Conseil de l'UE propose également d'allouer en 2025 400 millions d'euros de moins que ce qui était initialement prévu par la Commission européenne au programme pour la recherche et l'innovation Horizon Europe.
Les acteurs de la recherche craignent que ce gel des financements impacte négativement l'innovation en Europe et la compétitivité de l'UE.
"Si l’Europe doit avoir une place qui fonctionne dans le monde réel, nous devons être très exigeants en matière de compétitivité. Et l’innovation sans compétitivité ne peut être réelle", témoigne à Euronews Susana Garayoa, responsable des relations institutionnelles avec l’UE chez Zabala innovation.
Elle pointe toutefois d'autres sources de financements tels que le fonds pour l'innovation ou les enchères de la Banque européenne de l’hydrogène.
Doté d'un budget de 95,5 milliards d'euros pour la période de 2021 à 2027, le programme Horizon Europe vise à financer la recherche dans l'UE, soutenir les transitions écologique et numérique et stimuler la compétitivité et la croissance.
Vote du budget
Le Conseil de l'UE veut réduire ces dépenses notamment pour donner la priorité au soutien à l'Ukraine ou encore au remboursement du plan de relance mis sur pied pour faire face au choc économique de la pandémie de Covid-19.
De son côté le Parlement européen devrait lutter pour maintenir ces financements.
"C’est typique. Le Parlement européen essaie toujours de tirer parti du budget et le Conseil européen fait toujours des coupes. Pour nous, c’est une erreur", estime Susana Garayoa.
Après un vote en plénière mercredi, les eurodéputés devront parvenir à un accord avec le Conseil pour boucler le budget 2025 de l'UE avant la fin de l'année.