L'UE a voté la levée des contrôles aux frontières terrestres intérieures avec la Roumanie et la Bulgarie le 12 décembre 2024. Celle-ci entrera en vigueur le mercredi 1er janvier 2025.
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Il ne reste plus que quelques jours avant la levée des contrôles frontaliers en Roumanie et en Bulgarie et l'adhésion complète des deux pays à l'espace Schengen, une région sans frontières qui garantit la libre circulation à des centaines de millions de citoyens de l'Union européenne.
Le parcours commun de la Roumanie et de la Bulgarie pour rejoindre l'espace Schengen s'est achevé au début du mois de décembre, lorsque les ministres de l'Intérieur de l'Union européenne ont donné leur accord final à leur candidature après la levée du veto de l'Autriche.
Les contrôles aux frontières aériennes et maritimes avaient déjà été levés dans les deux pays en mars dernier.
La Roumanie et la Bulgarie rejoindront donc l'espace Schengen le 1er janvier 2025 en tant que membres à part entière, clôturant ainsi un chapitre entamé en 2011, lorsque la Commission européenne a déterminé pour la première fois qu'ils remplissaient les conditions d'adhésion.
Les files d'attente, qui pouvaient atteindre des kilomètres de long, seront désormais de l'histoire ancienne aux 30 frontières terrestres entre la Roumanie et la Bulgarie, pour le plus grand soulagement des transporteurs de marchandises, qui passaient parfois des jours aux douanes.
"C'est une normalité pour les transporteurs et cela aurait dû se produire il y a dix ans. Il n'y aura plus de retards, ni de coûts supplémentaires", se réjouit un conducteur de camion.
Toutefois, des contrôles de documents seront encore effectués de manière aléatoire pendant un certain temps afin de prévenir la criminalité.
L'adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l'espace Schengen a été bloquée par l'Autriche en 2023, Vienne invoquant des problèmes de migration illégale. La Bulgarie avait également reçu un vote négatif des Pays-Bas.
L'espace Schengen, l'une des réalisations les plus tangibles de l'intégration européenne, englobe actuellement 29 pays et près de 450 millions de personnes.