Le président russe assure vouloir continuer à renforcer les armements et les équipements de son armée. Il assure que les soldats russes engagés en Ukraine défendent les "intérêts nationaux et l'avenir de la Russie".
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À la veille du troisième anniversaire du début du conflit, le président russe a affirmé via une vidéo diffusée dimanche conserver une volonté "inchangée" de renforcer ses troupes, afin de garantir, d’après lui, la "souveraineté présente et future" de la Russie.
Vladimir Poutine a déclaré que les troupes russes, dont il a fait l'éloge, étaient "les principaux héros de la Journée du défenseur de la patrie", en référence au jour férié russe qui honore les forces militaires du pays.
"Je tiens à féliciter tout particulièrement nos soldats et nos officiers qui ont participé à l'opération militaire spéciale. Aujourd'hui, au péril de leur vie et en faisant preuve de courage, ils défendent résolument leur terre natale, les intérêts nationaux et l'avenir de la Russie", a déclaré le président russe dans sa vidéo.
"C'est vous qui êtes les principaux héros de la Journée du défenseur de la patrie, que notre pays tout entier célèbre", a-t-il ajouté.
Le Kremlin a toujours qualifié la guerre en Ukraine d'"opération militaire spéciale" depuis que l'invasion à grande échelle lancée par la Russie a commencé le 24 février 2022.
Vladimir Poutine a également profité de son message pour promettre un soutien accru au personnel militaire ainsi que de nouvelles armes et de nouveaux équipements pour les forces russes.
"Nous continuerons à développer le potentiel de combat de l'armée et de la marine, ainsi que leur efficacité au combat en tant qu'élément essentiel de la sécurité de la Russie, qui garantit sa souveraineté présente et future, ainsi que son développement cohérent", a-t-il ajouté, avant de remettre de décorer de médailles des soldats ayant combattu en Ukraine. Ils se battent pour "la paix et l'avenir de notre peuple", a assuré le maître du Kremlin.
La Journée du défenseur de la patrie est également célébrée au Turkménistan, au Belarus, au Kirghizstan, au Kazakhstan et au Tadjikistan. Elle a été célébrée pour la première fois en Russie en 1919. L'Ukraine avait l'habitude de célébrer cette journée, mais l'a abolie en 1992.
Si le nombre précis de victimes est difficile à établir, en septembre de l'année dernière le Wall Street Journal estimait que 250 000 personnes avaient été tuées en Ukraine et que 800 000 autres avaient été blessées. Près de quatre millions de personnes ont été déplacées à l'intérieur de l'Ukraine et plus de six millions de réfugiés ukrainiens ont été recensés dans le monde.
En 2014, la Russie avait déjà illégalement annexé la péninsule de Crimée et a lancé une agression armée dans la région du Donbass, dans l'est de l'Ukraine.