Les arrivées de vols en provenance d'Europe occidentale ont chuté de 17 % en mars, dans le cadre d'une tendance globale négative des voyages aux États-Unis. Y a-t-il un boycott touristique en cours ?
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Les arrivées internationales aux États-Unis sont en baisse, les chutes les plus importantes étant signalées parmi les voyageurs d'Europe occidentale, d'Amérique centrale et des Caraïbes.
Par rapport à 2024, le nombre total de visiteurs internationaux par voie aérienne, maritime et terrestre a diminué de 3,3 % en 2025. Le mois de mars a été particulièrement négatif, avec une baisse de 11,6 % par rapport au même mois de l'année précédente.
Le trafic du mois dernier a chuté dans presque toutes les régions du monde, les pires résultats étant enregistrés en Europe occidentale (-17,2 %), dans les Caraïbes (-26 %), en Amérique centrale (-26 %) et en Afrique (12,4 %).
Les seules exceptions sont le Moyen-Orient (+17,7 %) et l'Europe de l'Est (+1,5 %), selon les dernières données publiées par le ministère américain du commerce.
Plus de 100 000 visiteurs perdus au Royaume-Uni, en Allemagne et en Espagne
Si l'on se concentre uniquement sur le transport aérien, les chiffres révèlent de fortes baisses en provenance de certains des plus grands marchés européens.
Les États-Unis ont enregistré 45 800 arrivées de moins en provenance du Royaume-Uni en mars (-14,8 %), par rapport au même mois de l'année précédente. L'Allemagne a connu une perte encore plus importante, avec un déficit de 52 200 visiteurs (-28,5 %).
L'Espagne, qui figure parmi les pays européens ayant le plus voyagé aux États-Unis en mars 2025, a également enregistré une baisse de près de 20 000 visiteurs (-24,5%).
Ensemble, ces trois pays ont représenté plus de 118 000 voyageurs aériens européens de moins en un seul mois, ce qui amène les experts du voyage à se demander si cette tendance peut s'expliquer par les seules fluctuations saisonnières.
Pourquoi les Européens désertent les États-Unis ?
Selon Stefan Gössling, professeur à la School of Business and Economics de l'université Linnaeus en Suède, les inquiétudes liées à des contrôles plus stricts de l'immigration ainsi qu'aux nouvelles politiques commerciales appliquées par l'administration Trump pourraient effrayer certains touristes potentiels.
"De nombreux éléments indiquent que le nouveau gouvernement examine minutieusement les migrants, les étudiants étrangers et même les détenteurs de la carte verte. Les personnes dont la présence n'est pas justifiée sont expulsées. Cela donne une nouvelle image des Etats-Unis, qui ne sont plus accueillants, ce qui décourage le tourisme ", a déclaré M. Gössling à Euronews.
Si les tensions autour de l'immigration s'ajoutent à la liste des facteurs de dissuasion, M. Gössling estime que le boycott peut également faire partie des raisons principales pour lesquelles les Européens se retiennent de voyager aux Etats-Unis.
"De nombreuses personnes ont le sentiment que le gouvernement actuel démantèle la démocratie et traite ses anciens partenaires comme des ennemis, tout en soutenant des gouvernements qui sont actuellement considérés en Occident comme des États agressifs ou autocratiques", explique-t-il.
"Cette situation a déjà entraîné le boycott des produits et services américains dans de nombreux pays européens, et le tourisme peut également être considéré comme un moyen de nuire à l'économie américaine."
Le boycott touristique est une "réponse délibérée" aux politiques de Trump
Richard Butler, professeur de gestion de l'hôtellerie et du tourisme à la Strathclyde Business School, voit une corrélation directe entre les défections touristiques et les politiques de Trump.
"Je pense effectivement que les changements auxquels nous assistons dans les habitudes de voyage vers et depuis les États-Unis sont directement liés aux politiques présidentielles", a-t-il dit.
"On observe une tendance similaire à la réduction du nombre de visiteurs aux États-Unis en provenance du Canada, en réponse délibérée aux commentaires sur le fait que le Canada devienne le 51e État et aux tarifs douaniers punitifs sur les accords existants."
"Un nombre considérable de Canadiens possédant des propriétés d'hiver dans le sud des États-Unis semblent les vendre et/ou ne pas s'y rendre cet hiver." A-t-il ajouté.
Les gouvernements européens mettent en garde contre des règles d'immigration "strictes
Le mois dernier, des pays comme l'Allemagne et le Royaume-Uni ont publié des conseils de voyage actualisés à l'intention de leurs citoyens qui prévoient de se rendre aux États-Unis.
Le ministère allemand des affaires étrangères a rappelé que la détention d'un ESTA (Electronic System for Travel) ne garantit pas l'entrée sur le territoire américain et que des accusations criminelles dans le pays, comme le dépassement de la durée du visa, peuvent entraîner l'arrestation ou l'expulsion.
Cet avertissement intervient après que trois touristes allemands se sont vu refuser l'entrée sur le territoire américain et ont été placés dans des centres de détention.
Le 18 mars, deux adolescents allemands ont également été détenus à l'aéroport d'Honolulu après s'être vu refuser l'entrée à Hawaï.
Selon le journal allemand Ostsee Zeitung, Charlotte Pohl, 19 ans, et Maria Lepere, 18 ans, disposaient d'autorisations ESTA valides pour se rendre sur le territoire américain, mais n'ont pas fourni de preuve d'hébergement pour la durée totale de leur séjour.
Elles ont été interrogées par le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, ont subi des scanners corporels et ont été transférées dans un centre de détention. Ils y ont passé la nuit avant d'être expulsés le lendemain.
Entre-temps, le Royaume-Uni a également mis à jour les instructions d'entrée pour ses citoyens sur son site officiel, décrivant les règles d'immigration "strictes" des autorités américaines.
"Vous devez vous conformer à toutes les conditions d'entrée, de visa et autres. Les autorités américaines fixent et appliquent strictement les règles d'entrée. Vous risquez d'être arrêté ou détenu si vous ne respectez pas ces règles. Si vous n'êtes pas sûr de savoir comment ces conditions s'appliquent à vous, contactez l'ambassade ou le consulat des États-Unis au Royaume-Uni".
D'autres turbulences à venir ?
Les experts estiment que le ralentissement du tourisme européen pourrait s'aggraver dans les mois à venir, surtout si l'incertitude politique aux États-Unis continue de faire la une des journaux.
"Je pense que la situation va empirer avant de s'améliorer. La question est de savoir si la marque USA sera plus durablement endommagée, et je pense que ce sera le cas", a-t-il précisé.
Le scénario à long terme reste toutefois incertain.
"Mars n'est pas le mois où le trafic touristique est le plus important", a déclaré à Euronews Noel B. Salazar, professeur d'anthropologie sociale et culturelle à la KU Leuven.
"Bien qu'il soit difficile de parler d'une 'tendance', la baisse constatée en mars semble remarquable à la lumière de la géopolitique mondiale actuelle. La raison la plus évidente de cette baisse est que de nombreuses personnes qui n'ont pas besoin de se rendre aux États-Unis en ce moment reportent tout simplement leur voyage."
Toutefois, ajoute-t-il, "il est trop tôt pour dire si le comportement dominant est celui d'un report ou d'une annulation pure et simple du projet de voyage aux États-Unis".