Les fidèles continuent de se succéder par milliers dans la basilique Saint-Pierre au Vatican pour rendre hommage au souverain pontife, décédé le matin du lundi de Pâques des suites d'un AVC et d'une insuffisance cardiaque.
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Plus de 50 000 personnes ont déjà rendu hommage au pape François depuis que sa dépouille a été amenée à la basilique Saint-Pierre, mercredi, selon le Vatican.
Le Saint-Siège a également annoncé qu'une période de deuil de 9 jours débutera samedi, après les funérailles de François. À sa demande - et contrairement à la tradition papale - le souverain pontife sera inhumé dans la basilique Sainte-Marie-Majeure de Rome.
Cette église, qui contient une icône de la Vierge Marie que le défunt pape affectionnait particulièrement, se trouve en dehors du territoire de la Cité du Vatican mais le Saint-Siège en a la propriété et en assure la gestion.
Plusieurs dirigeants internationaux de premier rang - dont les présidents américain Donald Trump, français Emmanuel Macron et ukrainien Volodymyr Zelensky - sont attendus aux funérailles du souverain pontife.
Dans le même temps, le collège des cardinaux s'est réuni pour la deuxième fois au Vatican mercredi afin de planifier les prochaines étapes du processus de succession du pape François.
La santé fragile du pape François
Le souverain pontife est décédé à l'âge de 88 ans aux premières heures du lundi de Pâques à la suite d'un accident vasculaire cérébral qui a entraîné une défaillance cardiaque.
Jorge Mario Bergoglio a souffert toute sa vie d'une insuffisance respiratoire et subi l'ablation partielle d'un poumon dans sa jeunesse.
Le pape se déplaçait principalement en fauteuil roulant depuis 2022 et sa santé s'est encore détériorée en début d'année quand il a été hospitalisé pendant 38 jours pour une infection pulmonaire complexe, qui a évolué en double pneumonie.
Sorti de l'hôpital Gemelli de Rome à la fin du mois de mars, François avait repris ses activités de manière limitée.
Lors de sa dernière apparition publique, le dimanche de Pâques, il était apparu très diminué au balcon de la basilique Saint-Pierre pour bénir les quelque 50 000 fidèles présents pour l'occasion.