Alors que le système d'aide humanitaire à Gaza risque de s'effondrer, la CIJ a programmé une semaine d'audiences en réponse à une demande de l'Assemblée générale des Nations unies.
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La plus haute juridiction des Nations unies a entamé une semaine d'audiences sur l'obligation d'Israël "d'assurer et de faciliter" l'assistance humanitaire aux civils palestiniens dans les territoires occupés et en particulier à Gaza.
Ces audiences font suite à une résolution adoptée l'année dernière par l'Assemblée générale des Nations unies demandant à la Cour internationale de justice (CIJ) de se prononcer sur les responsabilités juridiques d'Israël après que le pays a empêché l'UNRWA, l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens, d'opérer sur son territoire.
Les audiences se sont ouvertes alors que le système d'aide humanitaire à Gaza est sur le point de s'effondrer. L'équipe juridique de l'ONU a été la première à s'adresser à la Cour lundi, suivie par les représentants palestiniens.
Le Programme alimentaire mondial a déclaré la semaine dernière que ses stocks de nourriture à Gaza étaient épuisés, ce qui a mis fin à la principale source de subsistance de centaines de milliers de Palestiniens.
Israël, qui nie avoir délibérément pris pour cible les civils et le personnel humanitaire dans le cadre de sa guerre contre le Hamas, a bloqué l'entrée de nourriture, de carburant, de médicaments et d'autres fournitures depuis le 2 mars, et a renouvelé sa campagne militaire le 18 mars, affirmant qu'elle vise à pousser le Hamas à libérer davantage d'otages.
Israël absent à La Haye
L'ambassadeur palestinien aux Pays-Bas, Ammar Hijazi, a déclaré à la CIJ de La Haye qu'"Israël affame, tue et déplace les Palestiniens tout en ciblant et en bloquant les organisations humanitaires qui tentent de sauver leurs vies", l'accusant d'enfreindre le droit international.
Aucun représentant israélien n'a assisté à l'audience, que le ministre des affaires étrangères, Gideon Saar, a décriée comme faisant partie d'une "persécution et d'une délégitimation systématiques" de son pays. "Il s'agit d'un abus du système juridique international et d'une politisation de celui-ci", a-t-il ajouté.
L'interdiction de l'UNRWA par Israël, entrée en vigueur en janvier, découle d'allégations selon lesquelles le groupe a été infiltré par le Hamas. Israël a présenté ses arguments contre l'UNRWA lundi, l'accusant de ne pas avoir agi avant la guerre face aux preuves que le Hamas avait utilisé ses installations.
Amir Weissbrod, fonctionnaire du ministère des affaires étrangères, a déclaré que l'UNRWA employait 1 400 Palestiniens ayant des liens avec des militants, ajoutant que certains de ces employés avaient également participé aux attaques du Hamas du 7 octobre 2023. L'UNRWA a déclaré avoir licencié neuf employés après une enquête interne de l'ONU.
Au total, 40 États et quatre organisations internationales devraient participer à la procédure devant la CIJ. Les États-Unis, qui ont voté contre la résolution de l'ONU, devraient s'exprimer mercredi.
Il faudra probablement des mois à la Cour pour se prononcer. Selon les experts, même si une décision n'est pas juridiquement contraignante, le résultat pourrait avoir un impact profond sur la jurisprudence internationale, l'aide internationale à Israël et l'opinion publique.
Quant à savoir si une décision aura un effet sur Israël, c'est une autre affaire. Le gouvernement israélien accuse depuis longtemps les Nations unies d'être injustement partiales à son égard et a ignoré un arrêt consultatif rendu en 2004 par la CIJ, qui jugeait illégale sa barrière de séparation en Cisjordanie.
Il a également ignoré la décision consultative de l'année dernière appelant Israël à mettre fin aux activités de colonisation à Jérusalem et en Cisjordanie occupée, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou la qualifiant de "décision mensongère".