L'administration Trump veut que les pays membres de l'OTAN augmentent leurs dépenses de défense à 5 % de leur PIB. Une hausse jugée hors de portée par plusieurs pays.
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L'administration Trump veut savoir cette semaine comment les pays européens membres de l'OTAN et le Canada prévoient d'augmenter les dépenses de défense à 5 % du PIB, a déclaré le nouvel envoyé américain Matthew Whitaker.
S'adressant aux journalistes avant une réunion des ministres des affaires étrangères de l'OTAN en Turquie, l'ambassadeur américain Matthew Whitaker a insisté sur le fait que "5 %, c'est notre chiffre. Nous demandons à nos alliés d'investir dans leur défense comme ils le souhaitent."
"Ne vous y trompez pas, cette réunion ministérielle sera différente", a déclaré Matthew Whitaker, ajoutant que "5 % n'est pas seulement un chiffre, c'est une nécessité pour notre sécurité. L'alliance est confrontée à des menaces importantes."
En 2023, alors que la guerre à grande échelle de la Russie contre l'Ukraine entrait dans sa deuxième année, les dirigeants de l'OTAN ont décidé de consacrer au moins 2 % du PIB aux budgets de défense nationaux.
Donald Trump, qui a mis en doute la volonté des États-Unis de défendre des alliés qui dépensent trop peu, insiste sur le fait que les membres de l'OTAN devraient s'engager à dépenser au moins 5 %, mais cela nécessiterait des investissements d'une ampleur sans précédent.
Les dirigeants de l'OTAN ont insisté lors d'un sommet l'année dernière sur le fait que "la Russie reste la menace la plus importante et la plus directe pour la sécurité des Alliés", mais certains pays ont commencé à se sentir mal à l'aise en raison des liens de Donald Trump avec le président Vladimir Poutine.
La semaine dernière, le Premier ministre néerlandais Dick Schoof a déclaré que le chef de l'OTAN attendait des dirigeants qu'ils "visent 3,5 % de dépenses militaires dures d'ici 2032" et "1,5 % de dépenses connexes telles que l'infrastructure, la cybersécurité et d'autres choses de ce genre. C'est également réalisable d'ici 2032".
Si la somme des deux chiffres est bien de 5 %, la prise en compte des infrastructures et de la cybersécurité modifierait la base sur laquelle l'OTAN calcule traditionnellement les dépenses de défense. Le délai de sept ans est également court par rapport aux normes habituelles de l'alliance.
Interrogé sur cette demande, le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, ne l'a pas démentie : "je ne vais pas confirmer les chiffres. (...) De nombreuses rumeurs circulent" alors que les émissaires discutent du nouvel objectif de dépenses.
M. Whitaker a semblé confirmer le plan d'"investissement dans la défense", en déclarant qu'il "inclut également des éléments tels que la mobilité, les infrastructures nécessaires, la cybersécurité. Cela va bien au-delà des missiles, des chars et des obusiers".
"Mais en même temps, il faut que ce soit lié à la défense. Il ne s'agit pas d'un fourre-tout pour tout ce que l'on peut imaginer", a ajouté M. Whitaker. Il reste difficile de déterminer combien d'alliés pourraient atteindre ne serait-ce que 3,5 % du PIB pour les investissements dans la défense.
Les estimations les plus récentes de l'OTAN montrent que 22 alliés atteindraient l'objectif de 2 % l'année dernière, alors que les prévisions précédentes étaient de 23.
La Belgique, le Canada, la Croatie, l'Italie, le Luxembourg, le Monténégro, le Portugal, la Slovénie et l'Espagne n'y parviendraient pas, bien que l'Espagne s'attende à atteindre l'objectif de 2 % en 2025, soit un an trop tard.
Même les États-Unis devraient dépenser 3,19 % de leur PIB en 2024, contre 3,68 % il y a dix ans, lorsque tous les membres ont promis d'augmenter leurs dépenses après l'annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée par la Russie.
Matthew Whitaker a également déclaré que tout investissement européen dans "les capacités de l'industrie de la défense doit également inclure un traitement équitable pour les entreprises américaines de technologie de la défense".
Il a ajouté que l'exclusion des États-Unis et d'autres pays "nuirait à l'interopérabilité de l'OTAN, ralentirait le réarmement de l'Europe, augmenterait les coûts et étoufferait l'innovation".
Le mois dernier, l'Union européenne a annoncé une nouvelle initiative visant à rompre sa dépendance à l'égard des États-Unis en matière de sécurité, en mettant l'accent sur l'achat d'un plus grand nombre d'équipements de défense en Europe.