Le marché de Bolhão a rouvert ses portes en 2022 après quatre ans de travaux. La rénovation a atteint son objectif : la structure est fonctionnelle et moderne, tout en respectant pleinement l'architecture d'origine.
Nous sommes au centre de Porto, au marché de Bolhão. Les clients savent qu'ils trouveront des produits régionaux frais auprès de commerçants accueillants et souriants.
La structure a été rénovée de fond en comble : aujourd'hui, le marché est moderne et fonctionnel, tout en conservant la beauté architecturale qui attire les touristes de tous horizons.
Chaque jour, il est visité par environ 20 000 personnes, ce qui lui vaut d'être appelé le cœur de la ville.
Rui Moreira est le maire de Porto. Il a toujours connu le marché, qu'il fréquentait enfant avec sa grand-mère :
« Si l'on compare Porto à un arbre,, je dirais que le marché de Bolhão est l'une des racines de cet arbre. Il est situé au centre de la ville, caractérisé par sa monumentalité et la monumentalité des personnes qui y travaillent.
C'est le maire qui a exigé que le marché soit rénové en ces termes : c'est-à-dire que c'est Rui Moreira qui a cherché à préserver le monument Art nouveau tout en l'ouvrant à des modifications qui le rendraient fonctionnel pour ceux qui y travaillent.
Après quatre ans de travaux de rénovation, le Bolhão rouvre ses portes en septembre 2022. Rénové de fond en comble, il est désormais à la pointe des normes sanitaires et d'hygiène.
Des rumeurs courent sur le marché de Bolhão
Francisca Carneiro Fernandes, membre du conseil d'administration de Go Porto, la société publique qui gère le marché, et responsable de la gestion du marché, explique que « la rénovation du Bolhão a été un processus soutenu par la ville. Le processus a été complexe et difficile, mais les citoyens l'ont voulu ».
Le projet a été conçu par le jeune architecte Nuno Valentim. Il a été confronté à deux défis majeurs : concevoir la zone de comptoir des produits en conformité avec les réglementations en matière sanitaire et d'hygiène et imaginer le chargement et le déchargement des marchandises dans un espace souterrain afin de faciliter l'opération.
« Concevoir toute la partie logistique » , souligne-t-il, « toute la partie invisible qui rend le marché fonctionnel, qui le fait respirer... C'était là, la grande transformation ».
Les marchandises sont livrées dans le parking souterrain et les commerçants viennent les chercher eux-mêmes. Il y a des chambres froides, des réfrigérateurs et des ascenseurs. Tout est neuf et moderne.**
Sara Araújo travaille dans la poissonnerie qui était celle de sa mère. Le marché est une mission pour elle : « Des milliers et des milliers de personnes viennent chaque jour. Après la rénovation, ceux qui avaient cessé de venir auparavant sont revenus et de partout, de Boavista, de Maia, de Porto, absolument tout le monde est revenu ».
Maria Teixeira est une fleuriste qui a travaillé toute sa vie sur le marché et qui ne s'imagine pas ailleurs :
« Ce marché, c'est ma vie. J'y travaille depuis 54 ans : j'ai commencé quand j’étais toute jeune et c'est ce que j'aime faire ».
Le coût du chantier et sa valeur culturelle
La rénovation a coûté 28 millions d'euros, dont 22 millions d'euros financés par l'Union européenne et 6 millions d'euros provenant de fonds publics, en partie nationaux et en partie régionaux.
« La relation entre les clients et les vendeurs est beaucoup plus directe, beaucoup plus proche », conclut Francisca Carneiro Fernandes. « Nous voyons souvent ces femmes expliquer aux clients comment cuisiner leurs produits, et nous nous familiarisons avec l'histoire de la ville et le mode de vie portugais. La valeur sociale et culturelle est incroyablement importante pour ce marché ».
De nombreux sacrifices ont été consentis, mais le jeu en valait la chandelle : le marché reste un nœud crucial pour l'économie de la ville et il est également le berceau de l'identité culturelle de la ville.