L'état des relations entre l'UE et les États-Unis a été au centre d'un sommet extraordinaire de dirigeants à Bruxelles, qui ont exigé le respect de Donald Trump.
Les dirigeants de l'Union européenne ont exigé le respect de Donald Trump après que le président américain a mis l'alliance transatlantique au bord du gouffre en menaçant de s'emparer du Groenland au moyen de tarifs douaniers punitifs.
Donald Trump a soudainement fait marche arrière mercredi, optant plutôt pour un accord à long terme sur la sécurité dans l'Arctique négocié par le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte.
"Nous pensons que les relations entre partenaires et alliés doivent être gérées de manière cordiale et respectueuse", a déclaré António Costa, président du Conseil européen, jeudi soir, à l'issue d'un sommet extraordinaire à Bruxelles. "L'Union européenne continuera à défendre ses intérêts et se défendra, ainsi que ses États membres, ses citoyens et ses entreprises, contre toute forme de coercition. Elle a le pouvoir et les outils pour le faire et le fera si nécessaire".
À ses côtés, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a déclaré que le bloc avait "réussi" à repousser les revendications territoriales de Donald Trump en se montrant "ferme, sans escalade et surtout très uni".
Ursula Von der Leyen a ensuite appelé l'UE à renforcer son "pouvoir économique", à diversifier ses chaînes d'approvisionnement et à devenir plus indépendante vis-à-vis des États-Unis. "Cela ne se fera pas du jour au lendemain", a-t-elle déclaré. "C'est un travail difficile."
Avant la volte-face de Donald Trump, la Commission avait commencé à se préparer à riposter à Washington si la menace des droits de douane se concrétisait. Parmi les options envisagées figurait l'activation, pour la première fois, de l'instrument de lutte contre la coercition, qui confère une large autorité pour cibler simultanément plusieurs secteurs de l'économie, tels que les services, les flux d'investissement, les marchés publics et la propriété intellectuelle.
"Le mode de vie européen est différent du mode de vie américain. Nous respectons le mode de vie américain. Mais de notre point de vue, il est très important de préserver et de chérir notre partenariat transatlantique", a déclaré António Costa. "Nous ne réagissons pas chaque jour à n'importe quel type de communication sur les médias sociaux. Nous avons une vision claire de nos relations. Nous respectons nos principes fondamentaux."
Le sommet de jeudi a été marqué par des soupirs de soulagement de la part des dirigeants, qui craignaient qu'une confrontation avec Washington ne provoque des dégâts économiques considérables et ne fasse dérailler les efforts conjoints déployés pour mettre fin à la guerre de la Russie contre l'Ukraine.
Bien que le pire scénario ait été évité, les Européens ont ressenti un sentiment palpable d'inquiétude et de suspicion après la crise sans précédent déclenchée par l'objectif annexionniste de Donald Trump. Les détails de l'accord-cadre négocié par Mark Rutte n'ont pas été divulgués, ce qui alimente les doutes sur le fait que l'affrontement au sujet du Groenland n'est peut-être pas encore terminé.
"Nous restons extrêmement vigilants et prêts à utiliser nos outils en cas de nouvelles menaces", a déclaré le président français Emmanuel Macron, qui avait publiquement appelé à l'activation de l'instrument de lutte contre la coercition dans le cadre de la réponse collective.
La première ministre danoise, Mette Frederiksen, l'une des protagonistes de la journée, a déclaré que son pays était prêt à discuter des questions liées au Groenland avec la Maison Blanche tant que sa souveraineté n'était pas sur la table, ce qu'elle a décrit comme une "ligne rouge". "Nos règles démocratiques ne peuvent être discutées", a déclaré Mme Frederiksen à son arrivée.
À la question de savoir si elle pouvait encore faire confiance aux États-Unis après les menaces tarifaires de Donald Trump, la dirigeante danoise a insisté sur le fait que les deux parties "doivent travailler ensemble dans le respect, sans se menacer mutuellement".
Le sommet extraordinaire de jeudi était la coda de cinq jours de diplomatie européenne frénétique visant à convaincre Donald Trump de renoncer à sa tentative musclée de s'emparer du Groenland. Les tensions ont dominé le Forum économique mondial à Davos, en Suisse, où Ursula von der Leyen et Emmanuel Macron ont ouvertement promis de riposter.
La présidente de la Banque centrale européenne, Christine Lagarde, aurait quitté un dîner privé de haut niveau à Davos après que le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, a sévèrement critiqué les performances économiques de l'Europe. Les remarques de Howard Lutnick ont été accueillies par des chahuts dans la salle.