Bruxelles entre dans la dernière ligne droite des négociations sur un accord de libre-échange longtemps attendu avec New Delhi, a déclaré à Euronews Maroš Šefčovič, le chef du commerce de l'UE.
Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, estime que l'accord commercial avec l'Inde est imminent. Celui-ci vise à réduire les droits de douane pour les entreprises européennes sur l'un des marchés à la croissance la plus rapide, mais qui reste l'un des plus protégés au monde.
Dans une interview accordée à Euronews, Šefčovič a déclaré que les deux parties étaient en train de "vérifier leurs derniers chiffres". Il estime que l'accord ouvrira la porte à d’autres opportunités pour l’UE sur un marché qui compte plus d’un (1,4) milliard de personnes, car il vise à ouvrir un marché de 1,4 milliard de personnes aux exportations et aux services européens.
L'Inde maintient des droits de douane allant jusqu'à 150 % dans certains secteurs, ce qui exclut de fait les exportateurs européens d'une grande partie de l'économie.
"Dans certains secteurs, l'Inde applique des droits de douane allant jusqu'à 150 %. Par conséquent, de grandes parties de l'économie ont été complètement fermées aux exportateurs européens", a déclaré Šefčovič à Euronews, qui est actuellement à New Delhi pour le sommet UE-Inde, ajoutant : "Maintenant, le grand avantage sera l'ouverture de l'économie indienne à l'UE".
S'il est conclu, l'accord créera une zone de libre-échange comptant 2 milliards de personnes et lèvera les droits de douane indiens sur les importations en provenance d'Europe. Cependant, tous les secteurs ne seront pas inclus, a déclaré Šefčovič.
"Nous avons décidé de laisser les secteurs les plus sensibles pour nous deux en dehors de cet accord afin de pouvoir vraiment nous concentrer sur le résultat positif."
Environ 6 000 entreprises européennes sont actuellement présentes en Inde. Les échanges de marchandises entre l'UE et l'Inde ont bondi de près de 90 % au cours de la dernière décennie, selon les chiffres de la Commission, avec 48,8 milliards d'euros de marchandises exportées en 2024.
"Il s'agit du plus grand accord commercial jamais conclu", a déclaré Šefčovič.
L'accord soutiendrait la stratégie plus large de l'UE visant à diversifier les liens commerciaux et à réduire la dépendance à l'égard des États-Unis et de la Chine.
Il a ajouté que l'accord "nous aiderait [l'UE] à avoir une assurance contre les turbulences commerciales mondiales".
L'Inde est actuellement soumise à des droits de douane de 50 % sous l'administration Trump, qui a ajouté l'année dernière un taux supplémentaire de 25 % en guise de punition pour les achats indiens de pétrole russe.
Pour Bruxelles, l'accord serait également un signal envoyé à d'autres partenaires, alors que les retards dans la ratification de l'accord avec le Mercosur pèsent sur la crédibilité de l'UE en tant que puissance commerciale.
Les négociations ont été difficiles. Les homologues indiens sont des "négociateurs très durs", a déclaré Šefčovič, ajoutant : "Ils avaient des droits de douane élevés, c'est un pays en développement, et nous voulions respecter leur spécificité, tout en protégeant l'intérêt général européen."
Le développement durable reste un point de friction essentiel, en particulier l'opposition de l'Inde à la taxe carbone aux frontières de l'UE.
L'accord de libre-échange pourrait être annoncé mardi lors du sommet UE-Inde à New Delhi.