Au moins cinq vidéos utilisant les graphiques d'Euronews ont été utilisées pour diffuser de fausses informations sur les athlètes ukrainiens dans une partie qui visait les médias d'information.
Des vidéos circulant sur X et Telegram en février ont utilisé les graphiques d'Euronews pour diffuser de fausses affirmations sur les réfugiés ukrainiens et les athlètes pendant les Jeux olympiques d'hiver de Milan-Cortina.
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Par exemple, une vidéo, partagée sur X avec plus de 114 000 vues, affirme à tort que des réfugiés ukrainiens ont volé une équipe d'Euronews lors des Jeux olympiques.
Une autre affirme à tort qu'un interprète ukrainien s'est échappé et a fui la délégation ukrainienne, devenant ainsi la "52e" personne à le faire.
Certains mélangent des événements olympiques authentiques avec des allégations fabriquées de toutes pièces. Par exemple, une vidéo rapporte que des supporters ukrainiens ont commis des actes de vandalisme à Milan après que l'athlète ukrainien de skeleton Vladyslav Heraskevych a été disqualifié parce qu'il avait l'intention de porter un casque sur lequel figuraient des images d'athlètes tués pendant la guerre de la Russie en Ukraine.
Bien que Heraskevych ait effectivement été disqualifié, aucun rapport crédible n'a fait état d'Ukrainiens vandalisant des sites du patrimoine culturel à Milan pendant les Jeux.
Les clips utilisent des graphiques d'Euronews à côté d'images de stock des Jeux olympiques et incluent de la musique ou des voix off manipulées.
The Cube, l'équipe de vérification des faits d'Euronews, a trouvé plusieurs exemples de vidéos partagées sur Telegram et X avec des milliers de vues. Aucune d'entre elles n'a été produite par notre rédaction.
Une opération d'influence plus large
Selon une analyse partagée avec The Cube par Antibot4Navalny, un collectif de recherche qui étudie les réseaux de bots en Russie et au-delà, les fausses vidéos font partie d'une campagne d'influence coordonnée plus large qui a ciblé Milan Cortina.
Ils affirment que les vidéos présentent des signes d'appartenance à l'opération "Matryoshka" (Poupée russe), que les chercheurs et les analystes ont associée aux acteurs russes.
Selon leurs conclusions, au moins 35 vidéos usurpant l'identité de marques de médias, d'organismes de recherche et d'organisations gouvernementales ont circulé jusqu'à présent en rapport avec les Jeux de Milan. Ils ont également documenté des couvertures de magazines fabriquées et des messages manipulés sur les réseaux sociaux liés à la même campagne.
L'une des vidéos les plus largement diffusées était une version trafiquée d'un rapport appartenant au radiodiffuseur canadien CBC News. Le clip a été visionné plus d'un million de fois avant que la chaîne ne confirme qu'il s'agissait d'un faux et qu'il utilisait une voix d'IA (source en anglais) basée sur la voix d'un vrai journaliste.
Il prétend à tort que les athlètes ukrainiens ont été séparés des autres athlètes dans le village olympique.
Parmi les autres marques visées figurent TF1 Info, E! News, Eurostat et le radiodiffuseur allemand Deutsche Welle.
Ce n'est pas la première fois que la campagne de désinformation Matryoshka vise les Jeux olympiques, puisqu'elle a lancé une campagne similaire lors des Jeux olympiques de Paris 2024.
Par rapport à cette campagne, Antibot4Navalny affirme que l'opération de Milan est de moindre envergure. Ils ont enregistré environ 60 messages liés à Milan, contre 190 messages liés à Paris.
Alors que les récits des Jeux de Paris visaient un large éventail de personnalités, dont le président français Emmanuel Macron et les organisateurs des Jeux olympiques, les chercheurs affirment que la campagne de Milan semble davantage axée sur l'Ukraine, notamment sur les athlètes et les réfugiés ukrainiens.
Certaines vidéos de Milan ont également fait référence à des incidents présumés pendant les Jeux olympiques de Paris, qui ont eux-mêmes été inventés.