L'oléoduc Adria, qui traverse la Croatie, apparaît comme l'alternative la plus viable pour fournir du pétrole à la Hongrie et à la Slovaquie pendant la réparation de l'oléoduc Droujba, a déclaré mercredi la Commission européenne à l'issue d'une réunion d'experts.
La Commission européenne a demandé à l'Ukraine d'accélérer les travaux de réparation de l'oléoduc Droujba afin de désamorcer la crise déclenchée par le double veto de la Hongrie, qui a paralysé un prêt de 90 milliards d'euros pour Kyiv et une nouvelle série de sanctions contre la Russie.
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Dans le même temps, l'oléoduc Adria, également connu sous le nom de JANAF, qui commence en Croatie et relie plusieurs pays d'Europe centrale, est apparu comme l'alternative la plus viable pour garantir que la Hongrie et la Slovaquie continuent d'être approvisionnées en pétrole.
"En tant que centre énergétique stratégique de l'Union européenne et seule voie d'approvisionnement sûre en pétrole brut pour l'Europe centrale, JANAF est prêt à répondre à l'ensemble des besoins annuels des raffineries de Slovaquie et de Hongrie", a déclaré l'opérateur sur le sitemercredi.
Une conclusion similaire a été tirée à Bruxelles à l'issue d'une réunion d'experts techniques de tous les États membres spécialement convoquée pour examiner le différend concernant l'oléoduc Droujba.
Le pipeline qui date de l'ère soviétique, a été gravement endommagé le 27 janvier par une attaque attribuée à la Russie. La semaine dernière, la Hongrie et la Slovaquie, qui reçoivent du brut russe par l'intermédiaire de cet oléoduc grâce à une exemption de sanctions à durée indéterminée, ont accusé l'Ukraine de "chantage" à propos de l'interruption des livraisons. Budapest est allé plus loin en annonçant sondouble veto.
Depuis, les deux pays enclavés ont débloqué leurs stocks de pétrole d'urgence, qui, selon la législation européenne, sont censés couvrir au moins 90 jours d'importations nettes.
"À ce stade, il n'y a pas de risque immédiat pour la sécurité de l'approvisionnement de l'UE", a déclaré mercredi un porte-parole de la Commission à l'issue de la réunion des experts.
"Il existe une autre voie d'approvisionnement qui peut être utilisée par la Hongrie et la Slovaquie, et il s'agit de l'oléoduc Adria en provenance de Croatie. La Croatie a confirmé lors de la réunion que du pétrole brut non russe est transporté par l'oléoduc Adria vers la Hongrie et la Slovaquie", a t-elle poursuivi.
Bien que l'oléoduc Adria ait une capacité suffisante pour répondre aux besoins annuels en pétrole de la Hongrie (5,75 millions de tonnes) et de la Slovaquie (4,66 millions de tonnes par an), les deux pays ont insisté sur leur droit à recevoir le brut russe, nettement moins cher, qu'ils ont contracté par l'oléoduc Druzhba.
Selon la Commission, la Croatie étudie la possibilité "d'accepter légalement du brut russe dans son port, en vertu des sanctions de l'UE et des États-Unis", mais aucune décision n'a encore été prise dans ce sens.
"En fin de compte", a ajouté le porte-parole de la Commission_, "ce qui compte c'est qu'il y ait du pétrole qui puisse être fourni à la Hongrie et à la Slovaquie pour répondre à leurs demandes. Et si nous pouvons trouver des alternatives au pétrole russe, c'est encore mieux, et alors nous n'aurons pas de problème avec les sanctions"._
Un calendrier flou
Le conflit sur l'oléoduc Droujba et les vetos hongrois ont largement éclipsé la visite de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, à Kyiv mardi pour marquer les quatre ans de l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie.
Ursula Von der Leyen devait annoncer l'approbation finale du prêt de 90 milliards d'euros et le 20ème paquet de sanctions. Finalement, elle n'a fait ni l'un ni l'autre.
"Les attaques russes contre l'oléoduc Droujba ont eu un impact direct sur la sécurité énergétique européenne", a déclaré le président de la Commission. "Nous demandons que les réparations de l'oléoduc Droujba après les attaques russes soient accélérées.
S'exprimant à ses côtés, Volodymyr Zelensky ne s'est pas engagé sur un calendrier de réparation. Il a plutôt mis en garde contre les risques sur le terrain.
"Lorsque vous rénovez, la Russie attaque à nouveau", a déclaré le président ukrainien.
"Vous savez comment la Russie utilise ces attaques contre nos infrastructures civiles essentielles. C'est pourquoi des personnes ont été blessées. Alors, pour quoi faire ? Rénover pour quoi faire ? Pour perdre (encore) des gens ? Je pense que le prix à payer est très élevé. C'est tout", a-t-il poursuivi.
L'Ukraine n'a pas participé à la réunion de mercredi, mais a fourni un document, consulté par Euronews, indiquant qu'elle "menait activement des travaux de réparation et de restauration".
"Les mesures de sécurité et de stabilisation se poursuivent malgré les menaces quotidiennes de nouvelles attaques de missiles", indique le document. "La partie ukrainienne souhaite rétablir le transit dès que possible dans le cadre légal disponible."
Le document dénonce également "le caractère inacceptable des ultimatums et des pressions politiques" exercés par la Hongrie et la Slovaquie, "qui font le jeu de l'agresseur".
La semaine dernière, Budapest et Bratislava ont annoncé l'arrêt des exportations de diesel vers l'Ukraine. Bratislava a également déclaré qu' elle couperait l'approvisionnement d'urgence en électricité.
Mercredi, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán a déclaré qu'il déploierait des soldats pour protéger les infrastructures pétrolières et qu'il établirait une zone interdite aux drones près de la frontière avec l'Ukraine.
"Cette fermeture sans précédent a des causes politiques plutôt que techniques", a déclaré Viktor Orbán sur les médias sociaux. "La Hongrie ne peut pas faire l'objet d'un chantage !"
L'affrontement a placé Bruxelles dans une position exceptionnellement compliquée.
D'une part, la Commission est tenue de préserver la sécurité énergétique de tous les États membres. D'autre part, elle est déterminée à fournir rapidement à l'Ukraine le prêt de 90 milliards d'eurosconvenu par les dirigeants de l'UE en décembre.
La préparation des élections générales hongroises du 12 avril, où Viktor Orbán accuse un retard à deux chiffres dans les sondages d'opinion, ajoute une nouvelle dimension dramatique. L'opposition à Kyiv et à Bruxelles est un thème majeur de la campagne du Premier ministre sortant hongrois.
Les fonctionnaires de l'UE ont exprimé leur sympathie pour la situation critique de l'Ukraine, soumise à des bombardements russes constants et à des températures inférieures à zéro, ce qui empêche le pays de s'engager sur un calendrier de réparations, tout en espérant qu'au-delà des déclarations publiques, le pragmatisme prévaudrait pour garantir la réparation de l'oléoduc et le déblocage de l'emprunt.