Les législateurs européens se sont rapprochés de la mise en œuvre de l'accord commercial entre l'UE et les États-Unis après un vote clé en commission, mais les tensions avec Washington persistent.
La commission du commerce du Parlement européen a accepté jeudi de réduire à zéro les droits de douane de l'UE sur les produits américains, comme le prévoit l'accord UE-États-Unis conclu en juillet 2025, après de multiples retards dus aux tensions avec l'administration Trump.
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Les législateurs de l'UE ont résisté pendant des semaines à la mise en œuvre de l'accord signé par la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen et le président américain Donald Trump l'été dernier, à la suite de menaces sur le Groenland et de nouveaux droits de douane imposés par Washington sur les marchandises de l'UE après un arrêt crucial de la Cour suprême des États-Unis en février, qui a jugé illégaux les droits de douane américains de 2025.
Jeudi, la commission parlementaire a adopté une législation par 29 voix pour, ouvrant la voie à l'élimination des droits de douane de l'UE sur la plupart des produits industriels américains, comme convenu dans l'accord de Turnberry.
Cet accord, conclu après des semaines de tensions commerciales provoquées par le programme commercial nationaliste de la Maison-Blanche, impose des droits de douane américains de 15 % sur les produits européens, tandis que l'Union européenne a accepté de supprimer ses propres droits de douane et d'accroître ses investissements aux États-Unis.
Négociations avec les capitales
Le vote de jeudi ouvre la voie à une approbation complète par le Parlement européen. Toutefois, l'adoption pourrait être reportée à avril ou mai, car les législateurs de l'UE doivent encore négocier la législation d'application avec les États membres de l'UE.
Les amendements introduits par les députés européens pourraient compliquer les négociations avec les capitales, notamment une clause de caducité qui rétablirait les droits de douane de l'UE après 18 mois si l'accord n'était pas renouvelé, et une clause dite de "sunrise" qui subordonne les réductions tarifaires au respect des engagements pris par Washington.
Les législateurs ont débloqué l'accord mardi, sous la pression des États-Unis et des appels de la Commission européenne à aller de l'avant.
Ils souhaitaient obtenir des éclaircissements après que la Maison-Blanche eut imposé de nouveaux droits de douane à la suite de la décision de hauts magistrats américains. De nouvelles enquêtes sur des produits européens lancées la semaine dernière par Washington ont également suscité l'inquiétude des députés européens, qui ont demandé de la prévisibilité pour les entreprises européennes.
Les fonctionnaires américains, quant à eux, sont devenus de plus en plus impatients après avoir assuré à plusieurs reprises à leurs homologues européens qu'ils s'en tiendraient à l'accord, qui épargne également des secteurs tels que l'aérospatiale européenne, si l'Union européenne faisait de même.
Les droits de douane de l'UE sur les produits américains n'ont pas changé", a déclaré mardi l'ambassadeur des États-Unis auprès de l'UE, Andrew Puzder, sur X, ajoutant : "Nous comprenons que l'UE doive suivre l'accord : "Nous comprenons que l'UE doit suivre son processus. Mais nous espérons qu'après six mois et demi, le moment est venu - et nous l'avons respectueusement demandé - que l'UE finalise l'accord afin que nous puissions mutuellement libérer le potentiel d'une collaboration positive - pour l'amélioration de nos économies et de notre sécurité commune."