Un message publié sur les réseaux sociaux affirme que les autorités françaises sont en train de retirer le drapeau européen des mairies du pays. D'autres voix se sont élevées pour dénoncer l'illégalité de cette mesure, mais que dit la loi ?
Les citoyens français arrachent le drapeau de l'UE des mairies et des écoles pour reprendre leur pays à Bruxelles, selon un post X viral qui alimente un récit anti-UE de longue date décrivant l'Union comme "tyrannique".
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Le message montre une vidéo à côté d'une photo de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Dans la vidéo, on voit un homme enlever un drapeau de l'UE qui flottait aux côtés des drapeaux français et occitan.
Une recherche d'image inversée de la vidéo nous mène au compte X de Christophe Barthès, maire nouvellement élu de Carcassonne et membre du parti d'extrême droite Rassemblement national, qui a posté le clip sur son profil le 29 mars.
"Fini les drapeaux européens à la mairie, place aux drapeaux français !", a-t-il déclaré.
La mairie de Carcassonne n'a pas répondu à notre demande de commentaire à l'heure où nous publions.
Néanmoins, la vidéo est authentique et reflète les opinions eurosceptiques de M. Barthès, qui sont typiques du Rassemblement national en général. Cependant, il est trompeur de suggérer qu'une vague de drapeaux anti-UE a déferlé sur la France.
French Response, un compte X géré par le ministère des affaires étrangères pour lutter contre la désinformation, a réagi au message viral en déclarant : "1 commune sur 34 874, c'est loin d'être la France".
D'autres maires du Rassemblement national nouvellement élus ont depuis fait de même, comme Carla Muti à Canohès, près de Perpignan.
Les mairies doivent-elles légalement arborer le drapeau européen ?
L'histoire a également donné lieu à des affirmations trompeuses quant à l'obligation légale de hisser le drapeau européen sur les bâtiments publics en France.
Certains utilisateurs de médias sociaux affirment qu'une loi de 2019 oblige les mairies des communes de plus de 1 500 habitants à arborer les drapeaux français et européen, ainsi qu'à afficher la devise nationale de la France ("liberté, égalité, fraternité") et un portrait du président.
En revanche, aucune loi française n'oblige les mairies à arborer le drapeau européen. Celles qui l'ont fait jusqu'à présent l'ont fait par coutume et non par obligation légale.
Une proposition de loi visant à rendre obligatoire le déploiement du drapeau européen a été votée par l 'Assemblée nationale en 2023 mais le Sénat n'a pas suivi, ce qui la laisse bloquée.
En effet, cette même proposition de loi les obligerait également à arborer le drapeau français, alors que même celui-ci n'est pas légalement obligatoire à l'heure actuelle.
En l'état actuel des choses, le célèbre drapeau tricolore français ne doit être hissé que lors des cérémonies nationales, lors de l'accueil de chefs d'État ou de gouvernement étrangers, ou lorsqu'il doit être mis en berne lors d'un deuil officiel, selon le ministère français de l'intérieur.
Une directive gouvernementale précise que le drapeau français doit occuper la "place d'honneur", ce qui signifie que l'Européen doit être à droite du point de vue du bâtiment et apparaître à gauche pour un spectateur se trouvant dans la rue.
Néanmoins, une autre directive gouvernementale stipule que le drapeau de l'UE doit être hissé lors de la Journée de l'Europe, le 9 mai, et une loi stipule que les écoles doivent arborer le drapeau européen et le drapeau français en permanence.
La "loi Peillon" de 2013 stipule que la devise française, le drapeau tricolore et le drapeau européen doivent être affichés sur les façades des écoles secondaires et des établissements d'enseignement publics et privés.
Le "drapeau de l'UE" est en fait le drapeau de l'Europe dans son ensemble.
Le retrait du drapeau européen est souvent perçu comme un affront fait à l'Union européenne, mais le drapeau trouve en fait ses origines dans le Conseil de l'Europe, qui est une entité distincte.
Cette organisation paneuropéenne de défense des droits de l'homme, qui compte 46 membres contre 27 pour l'Union européenne, a adopté (en anglais) en 1955 le drapeau bleu à 12 étoiles (en anglais) comme symbole pour représenter le continent.
Les Communautés européennes, précurseur de l'Union européenne, n'ont adopté le drapeau lui-même qu'une trentaine d'années plus tard, à la suite d'un vote du Parlement européen en 1983 et de l'approbation du Conseil européen en 1985. Le drapeau a été officiellement inauguré en 1986.
Ainsi, bien que le drapeau soit le plus souvent associé à l'UE et utilisé pour la représenter, il couvre toujours techniquement un certain nombre de pays en dehors du bloc et du continent dans son ensemble.