Le navire a récemment accosté dans un port israélien et fait route vers la Turquie, malgré les allégations selon lesquelles il transporterait du blé en provenance de l'Ukraine occupée par la Russie.
Un vraquier battant pavillon russe qui, selon l'Ukraine, pourrait avoir transporté des céréales provenant des territoires occupés par Moscou, a accosté en Israël et est maintenant en route vers la Russie.
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Les données de suivi de la société de renseignements commerciaux Kpler montrent que le navire, ABINSK, est arrivé au port de Haïfa, le plus grand port maritime international d'Israël, le 12 avril et qu'il en est reparti le 15 avril.
L'état du navire après son départ de Haïfa était "sur lest", ce qui suggère qu'il a peut-être déchargé sa cargaison à Haïfa avant de partir. Il est ensuite passé par le port turc de Çanakkale pendant plusieurs heures, sa prochaine destination étant alors indiquée comme étant Istanbul.
Le ministère ukrainien des affaires étrangères a déclaré avoir averti à l'avance les autorités israéliennes de l'existence du navire (source en anglais) et de ce qu'il a décrit comme "l'origine possible de la cargaison en provenance des territoires temporairement occupés de l'Ukraine".
Il a ajouté que le navire avait déchargé sa cargaison dans le port entre le 12 et le 14 avril, et a demandé que la cargaison soit saisie sur la base d'une décision prise par un tribunal ukrainien.
Selon Axios, le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Sa'ar, a déclaré aux autorités ukrainiennes qu'il était trop tard pour retenir le navire alors qu'il avait déjà quitté le port.
Pourquoi le navire a-t-il été autorisé à accoster ?
Les exportations de céréales russes ne sont pas interdites au niveau mondial. Si l'Ukraine considère que l'exportation de céréales en provenance de territoires occupés sans son autorisation est illégale en vertu de sa législation nationale, l'absence de restrictions internationales contraignantes signifie que des cargaisons comme celle-ci peuvent encore transiter par les ports du monde entier.
Les céréales russes ne font pas l'objet d'une interdiction totale de la part de l'UE, les produits alimentaires étant généralement exemptés des sanctions générales imposées par l'UE à la Russie depuis son invasion totale de l'Ukraine en février 2022.
Les importations en provenance de la Crimée occupée par la Russie sont toutefois interdites, à moins qu'elles ne soient autorisées par l'Ukraine.
Dans la pratique, les ports de l'UE ont été fermés à la plupart des navires liés à la flotte marchande russe, à l'exception des navires transportant des denrées alimentaires et des produits agricoles. Les membres de la "flotte fantôme" russe et les navires soupçonnés de transporter des céréales en provenance des territoires occupés de l'Ukraine sont interdits.
Des pays tels qu'Israël et la Turquie ne sont pas liés par les sanctions de l'UE, ce qui signifie que l'arrêt du navire dépendrait de leur cadre juridique national.
En vertu du droit international, le pillage ou l'exploitation des ressources par une puissance occupante à son profit sont interdits et peuvent être considérés comme des crimes de guerre.
Que sait-on de la cargaison ?
Les enquêteurs du projet SeaKrime, qui suit les activités maritimes illégales et qui est géré par le site web et l'ONG Myrotvorets, basés à Kiev, affirment que le navire (source en anglais) transportait au moins 7 500 tonnes de blé provenant des territoires occupés de l'Ukraine.
Selon leurs conclusions, les céréales volées ont été transférées d'un navire à l'autre avant d'être exportées du port de Kavkaz, et ont été déclarées d'origine russe (source en anglais).
La journaliste Kateryna Yaresko a déclaré que la cargaison du navire provenait de Kertch, en Crimée, annexée par la Russie en 2014. Ses recherches montrent que le navire est parti le 17 mars avec une cargaison de céréales avant d'être accepté pour le déchargement en Israël le 12 avril.
Les données de suivi des navires accessibles au public n'indiquent pas le départ du navire de Russie ou de Crimée. Elles montrent toutefois qu'entre 2018 et 2025, le navire a principalement navigué en Méditerranée orientale et a fait de nombreuses escales en Russie.
Les conclusions de SeaKrime, qui sont basées sur des données de suivi et d'expédition de source ouverte, n'ont pas été vérifiées de manière indépendante, mais un communiqué du ministère ukrainien des Affaires étrangères a déclaré qu'il soupçonnait que la cargaison du navire provenait de zones de l'Ukraine occupées par la Russie.
Le ministère décrit l'ABINSK comme faisant partie de la "flotte fantôme" de la Russie, un réseau clandestin de navires anciens utilisés pour contourner les sanctions occidentales.
Ces navires sont souvent détenus par l'intermédiaire d'un réseau complexe de sociétés écrans et utilisent des tactiques telles que la désactivation des systèmes de repérage pour éviter d'être détectés.
Les données en ligne indiquent que l'ABINSK a 20 ans, puisqu'il a été construit au Japon en 2006 - l'âge moyen des navires de commerce dans le monde est d'un peu plus de 20 ans. Il a changé de propriétaire à plusieurs reprises. Il a précédemment navigué sous le pavillon libérien, sous le nom de Lago di Nemi.
Le service ukrainien de renseignement extérieur a indiqué que plus de 2 millions de tonnes de céréales cultivées dans les zones temporairement occupées de l'Ukraine ont été exportées en 2025, 53,6 % des cargaisons étant destinées à l'Égypte et au Bangladesh.