Plusieurs États-membres mettent en garde sur un possible effet contre-productif de la simplification réglementaire voulue par Bruxelles dans le secteur du logement via ses dispositifs "omnibus".
Le gouvernement irlandais a demandé au commissaire à l'économie, Valdis Dombrovskis, de repenser ses projets visant à accélérer les procédures d'autorisation, soulignant que des autorisations plus rapides sont vitales pour la construction de logements et d'infrastructures essentielles. Cette demande intervient alors que le pays est confronté à une crise du logement de plus en plus grave, marquée par la flambée des loyers, la généralisation du phénomène des sans-abri et une pénurie chronique de logements.
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Le ministre irlandais du logement, James Browne, a récemment appelé les promoteurs immobiliers confrontés à des difficultés financières dans le cadre de projets de location à prix coûtant à se manifester et à s'engager auprès de son ministère, afin de préserver la viabilité des projets. Ses remarques font suite à l'effondrement récent d'un projet de location à prix coûtant dans le nord de Dublin, jugé financièrement irréalisable.
James Browne a déclaré qu'il existait une "réserve très importante" de projets de location à prix coûtant destinés aux travailleurs qui gagnent trop pour un logement social, mais qui sont exclus du marché locatif privé. Le problème social s'étend au-delà de l'Irlande, les données de l'UE montrant que les prix de l'immobilier ont augmenté de 53 % entre 2010 et 2024 et les loyers de 25 %.
Les gouvernements de l'UE avertissent que les tentatives de Bruxelles de simplifier la réglementation par le biais de ses soi-disant "omnibus" pourraient se retourner contre eux, alors que les inquiétudes grandissent sur le fait que les nouvelles règles pourraient en fait ralentir les projets urgents, révèle une lettre vue par Euronews.
"Une plus grande clarté et cohérence des règles de l'UE dans le domaine des autorisations et de la législation environnementale est essentielle si nous voulons réduire les coûts, construire plus de maisons, réussir la double transition (...) et rester compétitifs au niveau mondial", peut-on lire dans la lettre menée par l'Irlande et soutenue par six autres pays de l'UE.
Aux côtés de l'Irlande, l'Autriche, la Grèce, la Lituanie, la Pologne, la Slovaquie et la Slovénie affirment que le problème n'est pas la surréglementation, mais le mauvais alignement des législations européennes. Si les sept pays sont favorables à une réduction de la bureaucratie, ils préviennent que les propositions actuelles risquent d'aller à l'encontre du but recherché.
Lenteur des procédures d'autorisation en Europe
Au cœur du problème se trouve le temps nécessaire à l'approbation des grands projets en Europe, tels que les lotissements, les centrales d'énergie renouvelable, les réseaux de transport et les infrastructures numériques.
Ces projets sont considérés comme essentiels pour la croissance économique, la sécurité énergétique et le maintien de la compétitivité mondiale, mais ils sont souvent ralentis par des processus d'approbation complexes qui impliquent de multiples couches de règles européennes et nationales.
Les gouvernements réclament des règles plus claires et plus cohérentes. Sans une meilleure coordination entre les règles environnementales et commerciales, l'Union européenne risque de compromettre sa transition écologique et sa compétitivité économique sur la scène mondiale.
La Commission européenne a tenté de remédier à cette situation en proposant des évaluations environnementales plus rapides. En théorie, cela devrait permettre aux projets d'être approuvés plus rapidement. Toutefois, les gouvernements affirment que les nouvelles règles ne sont pas toujours compatibles avec les lois environnementales existantes, ce qui signifie que les autorités pourraient avoir du mal à les appliquer dans la pratique.
La compétitivité, mantra de l'UE
Depuis les élections européennes de 2024 et le lancement d'un nouveau cabinet de la Commission européenne, l'élaboration des politiques de l'UE a connu un changement radical, passant de la réglementation à la déréglementation afin de stimuler la compétitivité.
Cette évolution fait suite à une croissance économique durablement faible, à la concurrence industrielle des États-Unis et de la Chine et à l'instabilité géopolitique, la guerre au Moyen-Orient laissant entrevoir des prix de l'énergie et une inflation élevés à long terme. Dans ce contexte, les dix paquets "Omnibus" de la Commission européenne - des paquets de simplifications législatives accélérées - ont été conçus pour permettre à l'Europe d'avancer plus rapidement et de devenir plus favorable aux investissements.
Pour la Commission et les milieux économiques, la simplification consiste à supprimer les obstacles administratifs afin de stimuler l'investissement et la croissance. Le commissaire Dombrovskis a déclaré qu'il s'agissait d'un "nettoyage en profondeur" de la législation européenne, nécessaire pour renforcer l'avantage concurrentiel de l'Europe.
"Nous avons fixé des objectifs ambitieux pour réduire la charge administrative globale de 25 % pour toutes les entreprises, de 35 % pour les PME, ce qui impliquerait des réductions en termes de coûts administratifs annuels d'environ 37,5 milliards d'euros", a déclaré Valdis Dombrovskis à Euronews vendredi lors du Forum économique de Delphes en Grèce, qualifiant la compétitivité de "priorité primordiale".
Les critiques affirment que les paquets Omnibus sont une déréglementation furtive, qui ébranle les piliers clés du Green Deal et affaiblit les protections environnementales et sociales sous la bannière de l'efficacité.
"Les crises actuelles du logement et de l'énergie proviennent d'un marché mal réglementé qui donne la priorité au profit plutôt qu'à l'accessibilité et à la durabilité", a déclaré Sonja Leyvraz, chargée de mission pour les bâtiments et l'économie circulaire au sein de l'ONG European Environmental Bureau.