Après l'incendie meurtrier qui a ravagé la station suisse de Crans-Montana pendant la nuit du Nouvel An, la tension monte après l'envoi par la Suisse de factures aux familles des victimes. Qu'est-ce qui se cache derrière ces factures ?
L'incendie meurtrier de la veille du Nouvel An dans la station de ski suisse de Crans-Montana a fait 41 morts, dont de nombreux jeunes, ce qui en fait l'une des catastrophes les plus meurtrières de l'histoire récente de la Suisse.
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Six adolescents italiens figurent parmi les victimes. Au moins 13 ressortissants italiens ont dû être hospitalisés pour de graves brûlures.
Des mois plus tard, la tragédie a pris une dimension politique alors que les tensions diplomatiques montent entre l'Italie et la Suisse.
Le 21 avril, la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, s'est déclarée sur X "choquée" après l'apparition d'informations sur la tragédie."choquée" après l'apparition d'informations (source en anglais)que certaines familles de victimes avaient reçu ce qui semblait être des factures médicales d'hôpitaux suisses.
Cette réaction fait suite à des informations diffusées par des médias italiens selon lesquelles trois familles avaient reçu des documents indiquant des coûts de traitement allant de 17 000 CHF à 68 000 CHF (17 700 € à 71 000 €) de la part d'un hôpital de Sion, où plusieurs victimes avaient reçu des soins, ce qui a suscité une vague de critiques en Italie.
Factures remises aux familles des victimes
S'adressant à l'agence de presse italienne AGI, l'ambassadeur du pays en Suisse, Gian Lorenzo Cornado, a déclaré avoir parlé avec le président du canton du Valais, Mathias Reynard, qui a indiqué que les documents avaient été délivrés par erreur.
Les autorités suisses ont également déclaré au Cube, l'équipe de vérification des faits d'Euronews, que les victimes de l'incendie n'auraient pas à payer elles-mêmes les frais médicaux, les factures étant couvertes par les assurances et les centres d'aide aux victimes.
Selon un porte-parole du Département fédéral suisse de l'intérieur (DFI), les familles des victimes qui ont parlé aux médias italiens ont reçu des copies des factures à des fins d'information, conformément à la loi suisse. Elles n'ont toutefois pas été tenues de payer quoi que ce soit.
Les copies des factures publiées par l'agence de presse italienne ANSA montrent une note incluse dans les documents administratifs indiquant que la facture "ne doit pas être payée".
Néanmoins, Domenico Radice, un avocat représentant certaines des victimes, a qualifié les documents d'"inappropriés".
Il a fait valoir que, compte tenu de ce qu'il a qualifié de "prétendues responsabilités publiques", les coûts devraient être couverts par les autorités suisses et qu'il n'était pas nécessaire d'envoyer de tels documents.
L'Italie doit-elle rembourser la Suisse ?
L'Office fédéral des assurances sociales (OFAS) a déclaré au Cube qu'en vertu des règles européennes, les personnes blessées lors d'un séjour temporaire dans un autre pays ont le droit de recevoir les soins médicaux nécessaires, qui sont ensuite facturés à leur assureur.
En vertu des règles européennes de coordination de la sécurité sociale, les hôpitaux fournissent des soins sans facturer directement les personnes, et les frais encourus par les hôpitaux du pays d'accueil sont ensuite remboursés par le système national de santé du pays d'origine - en l'occurrence, l'Italie.
D'après nos recherches, ce système est couramment utilisé dans les pays de l'UE et de l'AELE, y compris en Suisse.
Mais malgré le cadre juridique, la question de savoir si la Suisse a une responsabilité éthique de couvrir les coûts reste un débat politique.
La question a pris de l'ampleur quelques jours plus tard lorsque Mme Meloni est revenue sur le sujet, citant des rapports de presse suggérant que la Suisse pourrait demander un remboursement à l'Italie pour ce qu'elle a décrit comme des dépenses médicales "exorbitantes", y compris pour de courts séjours à l'hôpital. Elle a clairement indiqué que Rome s'opposerait à toute demande de ce type.
L'ambassadeur Cornado a déclaré au Cube que l'Italie demanderait à la Suisse de renoncer aux frais de remboursement, citant un cas où Rome a déjà fait la même chose.
"L'Italie ne demandera pas à la Suisse de lui rembourser l'hélicoptère qui a été envoyé pour transporter deux victimes italiennes à l'hôpital de Milan, où elles ont été soignées pendant deux mois", a-t-il déclaré. "L'Italie demande à la Suisse de faire de même.
L'Italie soutient que le canton du Valais porte une part de responsabilité dans la tragédie, de même que les propriétaires du bar Le Constellation, où l'incendie s'est déclaré.
Alors que l'enquête sur l'incendie se poursuit, les autorités interrogent 13 suspects accusés notamment d'homicide par négligence, de lésions corporelles par négligence et d'incendie par négligence.
Plusieurs responsables actuels et anciens du canton du Valais auraient été interrogés en relation avec l'incendie.
Les procureurs enquêtent pour savoir si les règles de sécurité du bar étaient conformes aux règles locales, après qu'il est apparu, au lendemain de l'incendie, que des inspections de sécurité n'avaient pas été effectuées dans le bar depuis 2019, malgré l'obligation annuelle de le faire.