La commissaire chargé de l'élargissement a fixé à juillet la date butoir pour l'ouverture de tous les volets d'adhésion de l'Ukraine, exhortant les États membres à accélérer le processus. Le nouveau Premier ministre hongrois, Péter Magyar, devrait jouer un rôle clé à cet égard.
Marta Kos a exhorté les États membres à ouvrir tous les groupes de négociations d'adhésion à l'UE pour l'Ukraine et la Moldavie d'ici juillet, dans un effort renouvelé pour sortir de plusieurs mois d'impasse, alors que Bruxelles voit une fenêtre d'opportunité avec les nouvelles autorités hongroises.
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"Je demanderai instamment à tous les États membres d'ouvrir officiellement tous les groupes de négociations", a-t-elle déclaré aux journalistes à Bruxelles lundi. "Nous avons fait beaucoup d'efforts en amont, de sorte que tout est prêt".
Selon Kos, le premier groupe de négociation pourrait être ouvert en juin pendant la présidence tournante de Chypre, les cinq autres devant suivre d'ici juillet, une fois que l'Irlande aura pris le relais.
La commissaire a également déclaré qu'elle s'attendait à ce que l'Ukraine reçoive la première tranche d'un prêt de 90 milliards d'euros soutenu par les États membres de l'UE, à l'exception de la Hongrie qui a levé son veto pendant des mois.
Les groupes de négociation sont liés à des réformes majeures conformes aux normes de l'UE, allant de l'État de droit à la réforme judiciaire. Tous les critères doivent être remplis par le pays candidat, la décision finale reposant sur l'approbation unanime des 27 États membres.
La Commission européenne affirme que l'Ukraine est techniquement prête à entamer le processus, qui a jusqu'à présent été retardé par la politique de veto de la Hongrie sous le Premier ministre Viktor Orbán. Avec le changement de direction, Bruxelles espère que Budapest adoptera une approche plus constructive afin d'accélérer le processus d'adhésion de Kyiv.
Péter Magyar, qui a prêté serment en tant que Premier ministre le 9 avril, coïncidant avec la Journée de l'Europe, a défendu l'intégrité territoriale de l'Ukraine en vertu du droit international, mais a rejeté toute voie rapide vers l'adhésion à l'UE, un point de vue partagé par la plupart des États membres.
Bien que la Commission ait salué les progrès de l'Ukraine, elle a refusé de fixer une date pour son entrée dans l'UE, insistant sur le fait que le processus reste fondé sur le mérite. De son côté, Kyiv fait pression pour qu'un calendrier précis soit couché sur le papier dès que possible.
L'échéance de juin fixée par Kos pour le premier groupe coïncide avec le premier sommet européen de Magyar en tant que Premier ministre hongrois, prévu pour la mi-juin. Bien que l'ouverture des groupes ne nécessite pas l'approbation des dirigeants et puisse être gérée par des diplomates, le sommet est considéré comme une prise de température pour Kyiv, Bruxelles et Budapest.
Péter Magyar a indiqué qu'une reprise des relations était possible, mais il l'a subordonnée à l'introduction par Kyiv de changements juridiques visant à protéger ce qu'il a décrit comme les droits linguistiques, culturels et historiques des Hongrois ethniques en Ukraine. Une rencontre entre Magyar et le président ukrainien Volodymyr Zelensky est prévue pour le début du mois de juin.