En rémission de son cancer, la princesse Kate a été accueillie par une foule dans la ville de Reggio Emilia. La princesse de Galles choisit l'Italie pour relancer son engagement en faveur de l'enfance.
Mercredi, l'Italie a accueilli la princesse de Galles à Reggio Emilia, une foule enthousiaste était présente pour son premier engagement à l'étranger après l'annonce de sa maladie en 2024 et sa longue convalescence qui l'a tenue à l'écart des visites internationales.
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Après avoir atterri à Parme et être arrivée dans la ville émilienne , "Kate", comme on l'appelle affectueusement en Italie aussi, a diverti une cinquantaine d'enfants de l'école maternelle et une petite Anglaise handicapée venue d'Allemagne pour l'accueillir devant la mairie , où le maire Marco Massari lui a remis une distinction pour son engagement en faveur de l'éducation des plus jeunes.
Vêtue d'un tailleur avec un pantalon bleu, l'épouse de William, 44 ans, future reine consort si et quand le prince héritier succédera au roi Charles III, a choisi Reggio Emilia non par hasard pour relancer le message qu'elle porte depuis qu'elle est entrée dans la famille royale en 2011.
La visite de la princesse dans la ville qui a donné naissance à la méthode Reggio Emilia
"Son Altesse Royale la Princesse de Galles reçoit le Primo tricolore né en 1797 pour son profond engagement en faveur de l'enfance et pour le travail réalisé à travers la Fondation Royale pour la Petite Enfance, visant à accroître et à promouvoir des actions concrètes sur l'importance des premières années du développement d'une personne", a déclaré le maire Marco Massariau moment de lui remettre sa récompense.
Le Primo tricolore italien, plus haute distinction de la ville, a été adopté pour la première fois par le Congrès de la République de Cispadane, qui a choisi le vert, le blanc et le rouge comme nouveau drapeau.
Mais Reggio Emilia a également donné son nom à une approche éducative, une méthode basée sur l'écoute et le travail des enseignants avec les élèves pour favoriser la créativité et le respect mutuel.
En 1945, des femmes ont collecté des fonds pour créer un "jardin d'enfants du peuple" que l'enseignant et pédagogue Loris Malaguzzi a transformé en une école autogérée où l'éducation est devenue une pratique collective. Pour Malaguzzi, un enfant "est doté de 100 langues mais on lui en enlève 99", de la dextérité manuelle au son, et donc "assez de cette école et de cette culture qui séparent la tête du corps".
C'estavec cette idée que sont nées, en 1963, la première école maternelle municipale de Reggio Emilia, qui porte le nom de Robinson Crusoé, et une école maternelle dédiée à Anne Frank. La consécration internationale de la méthode éducative arrive en 1991 lorsque Newsweek consacre un article à une école municipale de Reggio Emilia (lien en anglais), la "Diana", et avec la création, trois ans plus tard, du réseau Reggio Children qui promeut l'approche Reggio Emilia dans 145 pays.
En choisissant cette destination, la princesse de Galles "veut montrer qu'elle continuera à en faire sa cause principale", a déclaré Joe Little, directeur éditorial de Majesty Magazine, à l'Associated Press.
"Il ne s'agit pas d'un intérêt fabriqué : il découle également de son histoire personnelle", rappelle l'auteur et expert en royauté Marco Ubezio, cité par l'agence de presse Agi. Enfant, elle a vécu à Amman, a fréquenté une école internationale et a grandi au contact de différentes cultures, dont le monde islamique. Il est très probable que cette expérience l'ait rendue beaucoup plus ouverte d'esprit à l'égard des modèles éducatifs innovants".
Le programme du voyage de Kate en Italie
"Je suis fascinée par votre philosophie, par la façon dont les enfants font partie de la communauté et sont au centre de celle-ci", a déclaré Kate lors de sa rencontre avec Ione Bartoli, Carla Moroni et Eletta Bertani, trois pionnières des écoles de Reggio Emilia.
"Les enfants sont importants non seulement pour l'avenir, mais aussi et surtout pour le présent", en tant que sujets "porteurs de droits", a déclaré Ione Bartoli à Kate en réponse à la question de savoir pourquoi les jeunes élèves devraient être au centre de l'éducation.
"Quand un enfant naît, un citoyen naît", a poursuivi Ione Bartoli, qui a rappelé que l'école d'après-guerre de la ville "a été construite par des citoyens. Ceux qui étaient capables d'exercer un métier l'ont construite matériellement. Pour la faire vivre, on demandait aux paysannes d'apporter des œufs et de la farine pour qu'elles puissent au moins préparer un repas chaud pour les enfants pendant la journée".
La suite de la visite de la princesse, mère de trois enfants (George, Charlotte et Louis, âgés de 12, 11 et 8 ans), s'est déroulée au centre Loris Malaguzzi, où elle a été informée du fonctionnement des groupes d'étude internationaux et de la manière dont les parents participent à la vie des écoles, ont rapporté les responsables de Reggio Children.
Kate est attendue dans trois écoles de Reggio pour rencontrer des enseignants et des éducateurs. Jeudi, elle se rendra au centre "Re Mida", qui promeut la durabilité environnementale et la créativité dans le processus d'apprentissage par le biais d'activités utilisant des matériaux de récupération.
Cette visite de deux jours fait partie de ce que le bureau de Kate a décrit comme une "mission internationale de collecte d'informations" dans le cadre du centre fondé en 2021, le Royal Foundation Centre for Early Childhood, afin d'explorer différentes manières de soutenir les enfants et leur développement.
"L'environnement et les relations humaines qui entourent les enfants sont essentiels pour jeter les bases d'un avenir sain et résilient", peut-on lire dans la note du palais de Kensington.