Une photo de Léon XIV tenant les mains d’un garçon de sept ans à Barcelone devient virale. Convaincus du miracle, ses parents retrouvent l’auteur grâce à X.com, ChatGPT et Instagram.
La photo a été prise par Emilio Morenatti, photographe d’AP et double lauréat du prix Pulitzer, lors du passage du papamobile dans les rues de Barcelone mardi dernier. Sur le cliché, qui ouvre cet article, le pape Léon XIV fixe un enfant du regard et lui tient les deux mains tandis que tous deux sourient.
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Morenatti a ensuite raconté que ce cliché n’avait été possible que parce qu’il avait bousculé la routine habituelle des photographes lors de ce type d’événements. « Couvrir une visite papale est souvent frustrant, car on nous cantonne à des positions fixes, avec peu de liberté pour chercher d’autres angles », a‑t‑il expliqué. Cette fois‑là, pourtant, il a réussi à franchir le cordon de sécurité et à monter sur une chaise au milieu du public.
Avec son téléobjectif au zoom poussé au maximum et le diaphragme grand ouvert, il a trouvé une petite ouverture entre la foule juste au moment où le papamobile passait devant lui. Il a déclenché pendant quelques secondes et, a‑t‑il raconté, il a immédiatement senti qu’il tenait la photo qu’il cherchait.
Une famille qui priait depuis neuf jours
Derrière l’enfant se cache une histoire qui a commencé avant le voyage du pape. Montse Martínez, 36 ans, et son mari ont baptisé leur nouveau‑né du nom de Gaudí, en hommage à l’architecte de la Sagrada Família.
Lorsqu’ils ont appris que Léon XIV devait se rendre à la basilique, ils ont passé neuf jours d’affilée à prier devant une image de Gaudí lui‑même pour obtenir des billets pour l’une des cérémonies du pape.
Ils y sont parvenus et se sont retrouvés parmi les 40 000 fidèles présents à la veillée de prière mardi. Un agent de sécurité a remarqué le bébé et l’a approché du pape pour qu’il le bénisse. Puis il est revenu chercher l’autre fils du couple, Joaquim, sept ans.
« Il a été tellement impressionné qu’il n’a pu que sourire, les mots ne lui venaient pas », a raconté Martínez à Associated Press. C’est précisément à cet instant que Morenatti a déclenché son appareil.
De la photo virale aux retrouvailles
Morenatti ne s’est pas contenté de distribuer l’image aux clients de l’agence : il l’a aussi publiée sur X et a demandé de l’aide pour retrouver la famille de l’enfant, afin de leur remettre un tirage papier.
La publication a dépassé le demi‑million de vues et suscité des centaines de commentaires. Même l’Église de Barcelone s’est jointe aux recherches, en lançant un appel en catalan, et l’un des quotidiens les plus lus de la région a consacré un article à l’affaire.
Les parents de Joaquim, sans rien savoir de toute cette mobilisation, avaient vu la photo publiée dans La Vanguardia et s’étaient mis de leur côté à la recherche de l’auteur. Avec l’aide de ChatGPT, ils ont trouvé le nom de Morenatti et lui ont écrit sur Instagram. Le photographe a répondu et ils ont fini par se parler au téléphone, étonnés de la rapidité avec laquelle ils s’étaient trouvés.
La famille espère bientôt recevoir le tirage papier de la photo, qu’ils accrocheront chez eux, dans un village près de Barcelone. Martínez espère que l’image aidera à transmettre la foi à leurs cinq enfants et ne rejette pas l’idée que la rencontre de Joaquim avec le pape puisse un jour être intégrée au dossier de canonisation de Gaudí. « Pour nous, c’est un miracle d’Antoni Gaudí, un cadeau de Dieu », a‑t‑elle résumé.