« Je ne sais pas si ce sont les principes fondamentaux sur lesquels notre Europe s’est construite », a déclaré Emmanuel Macron en fustigeant le projet, de plus en plus populaire, de créer des centres de renvoi pour les demandeurs d’asile déboutés.
Le président français Emmanuel Macron et le chef du gouvernement espagnol Pedro Sánchez ont vivement dénoncé les camps de déportation implantés hors de l'Union européenne, s'engageant ainsi dans un bras de fer avec une majorité politique de plus en plus large.
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Lors d'un sommet vendredi, 19 dirigeants de l'Union ont signé une déclaration commune appelant à « utiliser pleinement » une nouvelle loi européenne permettant la construction de les soi-disant « hubs de retour » pour accueillir des migrants dont les demandes d'asile ont été rejetées.
La coalition, menée par le Danemark et l'Italie, deux fervents partisans de l'externalisation, veut « avancer le plus vite possible vers des solutions basées dans des pays tiers ».
Mais pour Macron et Sánchez, cette voie va à l'encontre des valeurs européennes et risque de dilapider des ressources financières et de saper les relations avec l'Afrique voisine.
« Je ne suis pas sûr que ce soit notre Europe. Je ne sais pas si ce sont les principes fondamentaux sur lesquels notre Europe s'est construite », a déclaré Emmanuel Macron à la fin du sommet vendredi.
« Et je ne pense pas non plus que ce soit efficace. La preuve, je n'ai vu personne réussir à le faire fonctionner jusqu'à présent », a-t-il poursuivi, exprimant ainsi son profond mécontentement. (L'Italie a mis en place des centres de traitement des migrants sur le sol albanais, mais ils sont loin d'avoir atteint les objectifs fixés.)
« J'ai beaucoup de respect pour ceux qui veulent le faire. Je ne suis pas d'accord, ni sur le plan pragmatique ni sur le principe. Je pense que cela n'a rien à voir avec la politique européenne. »
Macron a indiqué que son pays est favorable à un durcissement des lois pour freiner les arrivées irrégulières, mais qu'il fixe une ligne rouge sur le transfert physique de migrants vers des pays lointains où ils n'ont jamais mis les pieds. Cette possibilité, longtemps jugée taboue, est prévue par un Règlement retour révisé, présenté comme la « loi migratoire la plus stricte jamais adoptée ».
« Il y a en fait une question autour de ces fameux hubs de retour dans des pays tiers. La France ne soutient pas cette politique. Nous sommes favorables à une politique de retour plus efficace. Mais, d'abord, je n'ai jamais vu fonctionner un hub de retour dans un pays tiers », a poursuivi le président français.
« Je vous invite à regarder ce que c'est, concrètement : cela veut dire que des personnes qui ne veulent pas retourner dans leur pays d'origine ou qui ne peuvent pas y retourner seront envoyées dans un pays tiers, qui les acceptera en échange d'argent. »
Macron s'est moqué du terme technocratique de « solutions innovantes » que les partisans de l'externalisation des politiques migratoires utilisent souvent dans leur communication publique et a contesté l'idée que les pays d'accueil respecteraient les droits humains en échange d'incitations financières.
« Je suis un grand partisan de l'innovation dans mon pays », a-t-il déclaré, en rappelant qu'il se rendrait ensuite au salon Vivatech à Paris. « Mais je reste toujours très prudent lorsqu'il est question d'innovation en matière de valeurs et de droits humains. Permettez-moi d'émettre cette réserve. »
De son côté, Pedro Sánchez, l'un des détracteurs les plus virulents de ces mesures, a estimé que les camps de déportation constitueraient une réponse « absolument inefficace » et « inutile » face à la migration irrégulière.
« C'est un mirage, si vous voulez, qui ne fera que gaspiller des ressources économiques, et l'Europe n'en a pas beaucoup », a déclaré l'Espagnol à l'issue du sommet de Bruxelles.
« Ensuite, cela envoie un mauvais message aux pays d'origine et de transit avec lesquels nous devrions collaborer, coopérer et faire preuve d'empathie. »
Macron a repris les inquiétudes de Sánchez sur l'image de l'Europe et a assuré qu'il ne laisserait en aucun cas des fonds européens être utilisés pour construire ces camps de déportation, qui « ne sont ni efficaces ni conformes à nos principes ».
« Parfois, on entend tel ou tel pays prôner des politiques avec le continent africain, alors bon courage pour défendre notre crédibilité sur ces continents en expliquant que nous allons utiliser l'argent destiné aux investissements pour construire des hubs de retour sur leurs territoires », a-t-il lancé.
« Dans quel monde vit-on ? »