Un week-end de manifestations à Portsmouth et Douvres met en lumière des tensions croissantes autour des traversées de la Manche, alors que le gouvernement affirme que les arrivées diminuent.
Le gouvernement britannique a qualifié des centaines de manifestants de "voyous" après qu'ils ont bloqué des routes pour tenter d'empêcher des demandeurs d'asile de quitter Portsmouth, dimanche.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
La manifestation est intervenue après l'arrivée d'environ 140 migrants à bord d'un petit bateau, alors que les tensions autour des traversées de la Manche continuent de monter.
"Nous condamnons le comportement intimidant et violent que nous avons observé à Portsmouth hier soir", a déclaré un porte-parole du ministère de l'Intérieur britannique dans un communiqué.
"Le droit de manifester pacifiquement est fondamental pour notre démocratie, mais il ne doit jamais franchir la limite vers des troubles."
Des images largement diffusées sur les réseaux sociaux montraient des manifestants, nombreux vêtus de noir et le visage couvert, faisant face à des policiers munis de boucliers antiémeute, alors qu'ils formaient un cordon autour des bus transportant les migrants vers un centre de traitement.
Les autorités ont indiqué que le transfert avait finalement pu être mené à bien.
La commissaire à la police et à la criminalité du Hampshire, Donna Jones, a déclaré à la BBC qu'il s'agissait d'un "signal d'alarme" pour le gouvernement britannique.
Jones a souligné que "les gens ont le droit de manifester pacifiquement" et que cela avait été "globalement" le cas la nuit dernière, mais "des infractions ont été commises et elles vont désormais faire l'objet d'enquêtes; je ne serais pas surprise que des arrestations aient lieu sur la base des images enregistrées comme preuves".
La députée conservatrice a ajouté que "des centaines" de personnes agissaient légalement et a prévenu qu'il s'agissait d'un "signal d'alarme pour le gouvernement... les Britanniques en ont assez du manque de contrôle de nos frontières".
La manifestation de dimanche faisait suite à un rassemblement similaire samedi, lorsque des foules masquées ont bloqué l'accès au port de Douvres.
Les autorités françaises ont indiqué que l'embarcation transportant les 140 migrants était partie de la baie de Seine, en Normandie, un trajet inhabituellement long et plus risqué que celui des bateaux qui partent généralement des environs de Calais pour rejoindre les côtes proches de Douvres.
Les arrivées dans le comté du Hampshire, où se trouve Portsmouth, restent extrêmement rares.
Un autre député conservateur de la région, Joe Robertson, a jugé cette évolution "extrêmement préoccupante", s'interrogeant sur le fait que les passeurs ouvrent peut-être de nouvelles routes pour des embarcations plus grandes.
Ces tensions surviennent malgré des données récentes indiquant un ralentissement des traversées. Le ministère de l'Intérieur a indiqué que les arrivées par la Manche en août sont tombées à leur niveau le plus bas depuis le début des statistiques en 2018, avec un nombre de migrants au plus bas depuis 2020.
Le nombre moyen de passagers par bateau augmente toutefois depuis plusieurs mois. Environ 16 513 migrants ont traversé la Manche à bord de petites embarcations depuis le début de l'année.
Cela ne représente qu'une petite fraction des arrivées totales au Royaume-Uni, qui dépassent 800 000 personnes, la plupart empruntant des voies légales avec des visas d'études ou de travail.
Cette question continue d'alimenter le soutien au parti Reform UK, illustrant à quel point la migration demeure l'un des sujets politiques les plus sensibles en Europe.