Legends of Space, épisode 5: Hubble, l'oeil de l'espace

Le télescope spatial Hubble est le plus célèbre des observatoires spatiaux jamais envoyés dans l’espace. Il est le fruit d’une collaboration entre l’Agence spatiale européenne et la NASA. Il vient de fêter ses 27 ans de vie alors qu’il était programmé au départ pour ne durer que 15 ans !
Le télescope de 11 tonnes a été placé en orbite à 570 km au-dessus de la Terre par la navette spatiale en avril 1990.
27 years since #Hubble’s launch! pic.twitter.com/OPm4VuO9V3
— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) 24 avril 2017
Effectuant un tour complet de notre planète toutes les 96 minutes, le télescope Hubble a parcouru plus de 5 milliards de kilomètres.
Hubble a transmis une quantité phénoménale de données scientifiques et des images incroyablement détaillées de tout type d’objet dans le ciel.
IMAGEHIGHLIGHT: A slant on Saturn’s rings … the planet in ultraviolet https://t.co/UWuQ34SnEqpic.twitter.com/wWMhfuUWXf
— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) 12 mai 2017
LATESTNEWS: Observatories Combine to Crack Open the Crab Nebula https://t.co/adqe7jxQGdpic.twitter.com/iqc7XIzVft
— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) 10 mai 2017
LATESTNEWS: In celebration of Hubble’s 27th anniversary, astronomers take a stunning portrait of spiral galaxies. https://t.co/yhByLI7cDNpic.twitter.com/NTPCru7ybj
— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) 20 avril 2017
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— HubbleTelescope (@HubbleTelescope) 20 avril 2017
Hubble tient son nom de Edwin Hubble (1889–1953), l’un des grands pionniers de l’astronomie moderne. Il comprend un miroir primaire de 2,4 m et cinq instruments scientifiques qui étudient l’univers dans les domaines visibles, infrarouges et ultraviolets.
Roger-Maurice Bonnet, l’ancien directeur du programme scientifique à l’Agence Spatiale Européenne (ESA), se souvient de cette révolution :
Pour Giovanna Tinetti, professeur d’astrophysique à l’University London College, l’engouement, l’excitation a été immédiate :
Pour elle, ce télescope a constitué un tournant :
Hubble devrait rester actif au moins jusqu’en 2018 date à laquelle son successeur, le télescope spatial James Webb, devrait être lancé.