Sur fond de rappels de laits infantiles dans le monde entier, le Royaume-Uni a confirmé 36 cas possibles d’intoxication.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire a confirmé 36 signalements d’enfants présentant des symptômes compatibles avec une intoxication au céréulide après avoir consommé une préparation pour nourrissons contaminée.
Ces signalements interviennent sur fond de scandale mondial touchant les plus grands groupes laitiers, lié à une contamination par la toxine céréulide et à d’importants rappels de produits.
Depuis les premiers signalements de contamination, Nestlé et Danone ont rappelé au Royaume-Uni plusieurs lots précis de leurs laits infantiles ; le retrait le plus récent a eu lieu cette semaine.
Le Royaume-Uni n’est pas le seul pays à enquêter sur de possibles liens entre la consommation des laits rappelés et les maladies touchant des nourrissons.
La France enquête sur le décès de deux bébés ayant consommé des préparations issues de certains des lots rappelés dans le pays. Aucun lien avéré n’a pour l’instant été établi entre ces produits et la cause de leur mort.
Le gouvernement flamand, en Belgique, a indiqué qu’un bébé était tombé malade en janvier 2026 après avoir consommé des produits Nestlé contaminés.
Au 6 février, Nestlé affirme n’avoir reçu aucun rapport médical confirmant un lien entre ses produits et des cas de maladie.
Les rappels se poursuivent
Alors que la majorité des rappels ont eu lieu en janvier, les groupes laitiers continuent de retirer des produits du marché.
L’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a annoncé cette semaine qu’elle allait fixer, en réponse aux cas de contamination, les premières limites de sécurité applicables à l’échelle de l’UE pour la présence de céréulide dans les laits infantiles.
Elle a établi une dose de référence aiguë (ARfD) – la quantité maximale de toxine qu’un bébé peut ingérer en une journée sans risque probable pour sa santé – et fixé ce seuil à 0,014 microgramme par kilo de poids corporel.
Pour un nouveau-né de 4 kg, cela correspond à environ 0,056 microgramme par jour, toutes préparations confondues.
Nestlé dit accueillir favorablement cette évaluation et assure que ses seuils internes restent plus stricts que les nouvelles recommandations.
Qu’est-ce que le céréulide ?
Le céréulide est une toxine thermorésistante produite par la bactérie Bacillus cereus, qui peut se développer dans les aliments.
Les symptômes les plus fréquents d’une intoxication possible au céréulide sont des vomissements et des diarrhées survenant peu après l’ingestion du lait, entre 30 minutes et trois heures, des manifestations très proches d’une gastro-entérite.
La contamination a été retracée jusqu’à un seul fournisseur chinois d’huile d’ARA (acide arachidonique), un ingrédient clé des laits infantiles haut de gamme.