Traitement amaigrissant : un risque de cancer du sein possiblement réduit chez les femmes
Les femmes qui prennent des médicaments à base de GLP-1, comme l’Ozempic ou le Mounjaro, présentent un risque moindre de développer un cancer du sein, selon une nouvelle étude.
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Ces résultats, présentés au congrès annuel 2026 de l’American Society of Clinical Oncology (ASCO), reposent sur l’analyse de plus de 110 000 femmes âgées de 45 à 80 ans.
« Les médicaments à base de GLP-1 sont particulièrement intéressants du point de vue de la recherche sur le cancer, car ils n’ont pas été conçus pour traiter les cancers, mais ils agissent sur de nombreuses cibles et voies impliquées dans le développement tumoral. Nous avons donc très envie de les étudier dans ce contexte », explique Elizabeth McDonald, professeure de radiologie à la Perelman School of Medicine de l’université de Pennsylvanie et radiologue spécialisée dans le sein.
L’étude montre que les femmes ayant déjà pris des médicaments GLP-1 avaient environ 30 % de risques en moins de développer un cancer du sein, indépendamment de l’âge, de la race, de l’origine ethnique, de l’indice de masse corporelle (IMC), de la densité mammaire et de la présence d’un diabète.
« De nombreuses données montrent que le poids influe sur le risque de cancer du sein et que les changements de mode de vie, y compris la perte de poids, peuvent réduire ce risque », écrivent les auteurs.
Les chercheurs soulignent qu’il est important d’envisager les agonistes des récepteurs du GLP-1 (agonistes du GLP-1) dans le cadre plus large des interventions sur le poids visant à réduire le risque de cancer.
Ces traitements favorisent la perte de poids et améliorent plusieurs marqueurs de la santé métabolique. Ils imitent des hormones naturellement produites par l’intestin après les repas, signalant à l’organisme de libérer davantage d’insuline, de réduire l’appétit et de maintenir un faible taux de sucre dans le sang.
Les auteurs insistent sur le fait que des données de plus en plus nombreuses laissent penser que les agonistes du GLP-1 pourraient apporter des bénéfices au-delà de la perte de poids, notamment en réduisant l’inflammation systémique, ce qui suscite un intérêt croissant pour ces molécules en raison de leurs possibles effets préventifs contre le cancer.
Le cancer du sein est l’une des tumeurs malignes les plus fréquentes chez les femmes dans le monde, et l’inflammation joue un rôle important dans son apparition comme dans son évolution.
L’inflammation correspond à une réponse du système immunitaire, mais lorsqu’elle se prolonge dans le temps ou devient chronique, elle peut créer des conditions favorables à la croissance, à la survie ou à la propagation des cellules cancéreuses.
« Notre étude est de nature observationnelle et ne permet donc pas de confirmer de manière définitive un lien entre la prise de médicaments GLP-1 et une baisse de l’incidence du cancer du sein. Elle s’ajoute toutefois à un corpus de plus en plus important d’éléments qui suggèrent qu’il vaut la peine d’étudier ces médicaments amaigrissants comme outils potentiels de prévention du cancer », souligne McDonald.
L’étude ne portait que sur des femmes en surpoids ou obèses, ce qui signifie que les résultats ne sont pas forcément transposables à des femmes ayant un poids différent.
Les auteurs signalent également que les femmes traitées par GLP-1 ont tendance à consulter plus souvent, ce qui pourrait se traduire par un taux de détection des cancers plus élevé.
Les chercheurs estiment que ces résultats justifient des travaux complémentaires, avec des ambitions qui dépassent la seule prévention du cancer.
« Nous proposons de passer à un essai randomisé pour évaluer une triple prévention : du cancer, des maladies cardiovasculaires et des modifications métaboliques ainsi que des symptômes associés à la ménopause », écrivent-ils.
D’autres travaux présentés cette année à l’ASCO vont dans le même sens. Une étude italienne indépendante a ainsi montré que les femmes atteintes d’un cancer du sein avancé, hormonosensible – le type de cancer du sein le plus fréquent – qui prenaient des médicaments GLP-1 vivaient en moyenne près de 19 mois de plus que celles qui n’en recevaient pas.