L'établissement, qui a ouvert ses portes en 1999, est réputé pour ses intérieurs opulents ornés de marbre Statuario, de cristaux Swarovski et de feuilles d'or 24 carats.
Le Burj Al Arab est depuis longtemps un élément emblématique de l'horizon de Dubaï. Le bâtiment en forme de voile est partout, des boules à neige aux aimants de réfrigérateur, et le seul autre burj (ou tour) qui rivalise avec sa célébrité est le Burj Khalifa, le bâtiment le plus haut du monde.
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Aujourd'hui, l'hôtel de luxe est prêt à fermer ses portes pour la première fois depuis plus d'un quart de siècle, pour un projet de restauration qui durera 18 mois.
Cet hôtel de 198 suites, qui appartient à la chaîne hôtelière Jumeirah basée à Dubaï, est connu pour son opulence, avec 86 500 cristaux Swarovski fixés à la main, plus de 30 types de marbre Statuario et environ 1 790 mètres carrés de feuilles d'or 24 carats utilisés dans ses intérieurs.
L'architecte d'intérieur Tristan Auer a été chargé des travaux de restauration, qui permettront de "mettre en valeur son décor intérieur distinctif avec le même souci du détail que pour la préservation d'une œuvre d'art".
Ayant déjà travaillé avec des établissements tels que l'Hôtel de Crillon et Les Bains Douches à Paris, Auer a reçu de nombreuses récompenses et a même été nommé Designer de l'année par Maison&Objet en 2017.
Cette nouvelle intervient alors que l'hôtel a été touché par des débris provenant de l'interception d'un drone iranien le 1er mars. Selon le Dubai Media Office, l'incident "a provoqué un incendie limité sur la façade extérieure".
"Le Jumeirah Burj Al Arab est bien plus qu'un monument architectural ; c'est un symbole d'ambition, de savoir-faire et d'excellence durable", a déclaré Thomas B. Meier, PDG de Jumeirah.
"Au cours des 27 dernières années, cette propriété exceptionnelle a servi ses clients avec la même passion et les mêmes normes de classe mondiale qui la distinguent de tout autre hôtel dans le monde.
"Ce programme de restauration marque un nouveau chapitre dans l'histoire du Jumeirah Burj Al Arab, un chapitre qui préservera soigneusement l'héritage de ce qui est actuellement la seule propriété de notre collection Jumeirah en édition limitée d'adresses emblématiques définies par la distinction du design et le prestige."
Pourquoi le Burj Al Arab est-il si célèbre ?
Alors qu'aujourd'hui l'émirat regorge d'icônes architecturales telles que le Musée du futur, le Dubai Frame et l'Atlantis The Palm, le Burj Al Arab s'est distingué dans le Dubaï des bas quartiers de 1999.
Il a fait sensation dès le début - un journaliste, dont le nom et la publication se sont perdus dans les annales du temps, aurait été tellement impressionné qu'il aurait suggéré que l'hôtel soit classé sept étoiles plutôt que cinq.
Si le bâtiment et ses intérieurs sont bien connus, le service à l'intérieur est tout aussi légendaire. Chacune des suites est dotée d'un majordome qui peut répondre à vos moindres besoins (ou caprices), et une flotte de Rolls-Royce peut être réservée à l'heure.
Certains des restaurants les plus impressionnants de la ville se trouvent également ici, comme l'Al Muntaha, étoilé au Michelin, ou le Ristorante L'Olivo à l'Al Mahara, qui s'enroule autour d'un immense aquarium.
Le Burj Al Arab a également été le théâtre de cascades marketing virales, comme lorsque Roger Federer et Andre Agassi ont joué au tennis sur l'héliport de l'hôtel, à 210 mètres du sol, en 2005, ou lorsque David Couthald a fait des donuts dans une voiture de F1 au même endroit, en 2013.
Plus récemment, le pilote Luke Czepiela a fait atterrir un avion sur l'héliport, dont le diamètre n'est que de 27 mètres, dans le cadre d'une cascade Red Bull en 2023.