Les prix de l’alcool varient fortement d’un pays à l’autre en Europe, souvent en raison de taxes conçues pour réduire les méfaits liés à sa consommation.
En moyenne, les ménages de l’UE consacrent 1,50 € sur 100 € dépensés en biens et services aux boissons alcoolisées, selon Eurostat. D’un pays à l’autre, la part des boissons alcoolisées dans le budget des ménages varie toutefois fortement.
L’indice du niveau des prix, qui compare le prix d’un même panier de boissons alcoolisées à travers l’Europe, permet de mesurer les écarts du coût de l’alcool. La moyenne de l’UE est fixée à 100 : si ce panier coûte 100 € au niveau de l’UE, l’indice indique combien il coûterait dans chaque pays.
Un indice supérieur à 100 signifie qu’un pays est plus cher que la moyenne de l’UE. Un indice inférieur à 100 signifie qu’il est moins cher.
L’alcool le plus cher dans les pays nordiques, en Turquie et en Irlande
En 2024, l’Islande est le pays où l’alcool est le plus cher, au sein d’un classement portant sur 36 pays européens (États membres de l’UE, pays candidats et États de l’AELE). En Islande, on paie 285 € pour des boissons qui coûtent en moyenne 100 € dans l’UE. C’est 185 % au-dessus de la moyenne de l’UE.
Plus loin dans le classement, ce panier d’alcool revient à 226 € en Norvège, 210 € en Finlande et 203 € en Turquie. Autrement dit, les boissons alcoolisées y coûtent plus du double de la moyenne de l’UE. L’Irlande, à 198 €, s’en approche également de très près.
Les trois pays les plus chers sont tous dans la région nordique. Les deux autres pays nordiques sont également au-dessus de la moyenne de l’UE : la Suède (146 €) et le Danemark (125 €).
L’alcool le moins cher en Italie, en Allemagne et en Autriche
Les prix de l’alcool les plus bas sont relevés en Italie, en Allemagne et en Autriche. Un panier de boissons alcoolisées qui coûte 100 € dans l’UE ne revient qu’à 84 € en Italie. Soit des prix 16 % inférieurs à la moyenne de l’UE.
Les prix atteignent 87 € en Allemagne et 90 € en Autriche. En Espagne, on paie 91 € pour le même panier de boissons. L’alcool est donc généralement moins cher que la moyenne de l’UE dans les quatre grandes économies du bloc. Seule la France est au-dessus, à 102 €, soit seulement 2 % de plus.
Les revenus ne sont pas pris en compte
Revenus ou salaires ne sont pas inclus dans les comparaisons de prix, ce qui signifie que le classement ne tient pas compte des salaires ni d’autres indicateurs de revenu personnel.
« Il faut bien distinguer le prix de l’alcool et son accessibilité financière », a déclaré à Euronews Business le professeur Colin Angus, de l’Université de Sheffield.
Un pays où l’alcool est bon marché mais où les revenus disponibles sont faibles peut malgré tout afficher une faible accessibilité financière, et l’inverse peut aussi être vrai.
« La fiscalité est un facteur clé des écarts [de prix]… Des taxes plus élevées sur l’alcool comptent parmi les moteurs les plus importants des prix plus élevés dans certains pays européens, notamment en Europe du Nord », a ajouté Angus.
Il a souligné que dans les régions d’Europe du Nord comme la Scandinavie, l’Irlande et le Royaume-Uni, des taux d’imposition plus élevés répondent généralement à de forts niveaux de consommation d’alcool et de dommages liés à l’alcool.
En 2020, dernière année où le Royaume-Uni figurait dans la comparaison, son indice était de 139, contre 100 pour la moyenne de l’UE.
« La plupart des pays méditerranéens enregistrent aujourd’hui des niveaux bien plus faibles de consommation et de dommages liés à l’alcool et, en conséquence, ont moins besoin de relever la fiscalité pour décourager la consommation excessive », a-t-il ajouté.
Le Dr Jakob Manthey, de l’Université de Hambourg, a également souligné que des droits d’accise plus élevés sur certaines boissons alcoolisées sont le principal moteur des écarts de prix de l’alcool.
Par exemple, en 2020, les cinq pays de la Région européenne de l’OMS où la part des taxes sur l’alcool dans le prix de vente au détail de la bière était la plus élevée étaient la Finlande, la Turquie, la Norvège, l’Estonie et l’Islande. Cette part allait de 28 % à 39 % et elle est plus élevée pour les spiritueux (jusqu’à 50 % ou davantage). Dans les pays à faible fiscalité, en revanche, elle est de 10 % ou moins.
Relever les taxes accroît les recettes publiques
« Ces données montrent qu’une grande part du prix de détail peut être déterminée par les droits d’accise », a indiqué Manthey à Euronews Business.
Il a précisé que la hausse des taxes n’est pas seulement associée à une baisse de la consommation. « Augmenter les taxes accroît aussi les recettes fiscales de l’État », a-t-il ajouté.
Colin Angus a également expliqué qu’un autre facteur important dans la fixation des taux de taxation de l’alcool semble être la production, au moins pour le vin. Partout en Europe, les pays qui produisent du vin en volumes significatifs n’appliquent généralement pas de taxe sur le vin, ou des taux très faibles. À l’inverse, les pays non producteurs ont tendance à taxer le vin plus fortement.