Les indices de niveau de prix indiquent le niveau de prix des biens et des services dans les différents pays, sur la base des parités de pouvoir d'achat.
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Les prix varient considérablement d'un pays à l'autre en Europe. Des différences significatives existent même entre des pays voisins tels que l'Autriche et la Hongrie - ou l'Allemagne et la Pologne.
Mais comment comparer au mieux les prix en Europe ? Et quels sont les pays les plus chers et les moins chers du continent ?
Les indices de niveau de prix sont un bon moyen de comprendre à quel point les biens et les services sont chers ou bon marché dans chaque pays. Ils comparent les niveaux de prix nationaux à la moyenne de l'UE et sont calculés en fonction du pouvoir d'achat (PPA).
Selon Eurostat, les PPA agissent comme une monnaie commune artificielle, car elles indiquent ce que les gens peuvent acheter avec la même somme d'argent d'un pays à l'autre.
Les résultats sont basés sur des enquêtes de prix portant sur plus de 2 000 biens de consommation et services, menées dans 36 pays européens.
Comment les prix sont-ils comparés d'un pays à l'autre ?
Il existe plusieurs indices du niveau des prix qui comparent le coût de différents biens et services, tels que l'alimentation, les boissons, l'habillement, ou encore l'hôtellerie. Outre ces indices individuels ou de groupe, il existe deux indicateurs principaux qui montrent le niveau de prix "global" des biens et services de consommation.
Le premier est la consommation individuelle réelle (CIP), qui mesure tous les biens et services effectivement consommés par les ménages. Il comprend les biens de consommation et les services achetés directement par les ménages, ainsi que les services fournis par les institutions sans but lucratif. L'indicateur inclut également les services fournis par le gouvernement pour la consommation individuelle, tels que les services de santé et d'éducation.
Un autre indicateur est la dépense de consommation finale des ménages (DCFM), qui étudie les dépenses totales consacrées aux biens et services individuels par les ménages résidents.
En d'autres termes, l'AIC examine ce que les ménages utilisent - y compris les services qu'ils ne paient pas directement - et la HFCE montre ce pour quoi ils dépensent de l'argent.
Eurostat note que l'AIC est souvent utilisé dans les comparaisons internationales, car il saisit plus que le concept plus étroit de la consommation des ménages. Euronews a donc utilisé les chiffres de l'AIC pour les comparaisons, bien que les données relatives à la consommation soient également incluses dans le graphique.
La Suisse est 3,9 fois plus chère que la Turquie
En 2024, sur 36 pays, la Suisse est le plus cher, avec des prix représentant 184 % de la moyenne de l'UE, soit 84 % de plus que la moyenne.
La Turquie est le pays le moins cher, avec des prix représentant 47 % de la moyenne de l'UE, soit 53 % de moins que la moyenne de l'UE.
Un niveau de prix supérieur à 100 signifie qu'un pays est plus cher que la moyenne de l'UE ; un niveau inférieur à 100 signifie qu'il est moins cher.
Pays les moins chers et les plus chers : Bulgarie et Luxembourg
Dans l'UE, le Luxembourg est le pays le plus cher, avec des prix 51 % plus élevés que la moyenne de l'UE.
La Bulgarie et la Roumanie sont les pays les moins chers, avec des prix représentant 57 % de la moyenne de l'UE.
Cela signifie que le Luxembourg est environ 2,7 fois plus cher que la Bulgarie et la Roumanie, ce qui représente un écart significatif mais moins important que la différence entre la Suisse et la Turquie.
Dix pays de l'UE ont des prix supérieurs à la moyenne européenne. Le Danemark (143 %) et l'Irlande (141 %) suivent le Luxembourg en tant que pays les plus chers.
Parmi les quatre plus grandes économies de l'UE, l'Allemagne (109 %) et la France (108 %) sont légèrement au-dessus de la moyenne, tandis que l'Italie (98 %) et l'Espagne (91 %) sont en dessous.
Caractéristiques géographiques des niveaux de prix
Les pays d'Europe occidentale et septentrionale ont tendance à avoir des niveaux de prix élevés. La Suisse, l'Islande, le Luxembourg, le Danemark, l'Irlande, la Norvège et la Finlande affichent tous des prix nettement supérieurs à la moyenne. Il s'agit généralement de pays à hauts revenus, dotés d'une monnaie forte et où le coût de la vie est plus élevé.
Les cinq pays nordiques - Danemark, Finlande, Suède, Norvège et Islande - se classent également en haut de l'échelle.
En revanche, les pays d'Europe centrale et orientale affichent généralement des niveaux de prix plus bas. La Roumanie, la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne et les États baltes (Lettonie, Lituanie et Estonie) se situent tous en dessous de la moyenne de l'UE. Ces régions enregistrent généralement des coûts de main-d'œuvre moins élevés.
Les niveaux de prix sont également plus bas dans des pays candidats à l'adhésion à l'UE, comme la Turquie, la Macédoine du Nord, l'Albanie, la Serbie et la Bosnie-et-Herzégovine.
Pourquoi les pays de l'AELE sont-ils si chers ?
Deux pays de l'Association européenne de libre-échange (AELE) - la Suisse et l'Islande - se classent premier et deuxième en 2024, la Norvège occupant la sixième place.
Dans une analyse de 2018 basée sur les chiffres de 2017, Lars Svennebye, de l'Office statistique de l'AELE, a expliqué que la productivité élevée de la main-d'œuvre et les salaires élevés correspondants étaient les principaux facteurs expliquant les niveaux de prix élevés dans les pays de l'AELE.
Les revenus ne sont pas pris en compte dans les comparaisons de prix
Les revenus des individus et des ménages ne sont pas pris en compte dans les comparaisons de niveaux de prix. "Ces chiffres sont de pures comparaisons de prix des biens et des services. Ils ne prennent pas en compte le niveau des salaires ou d'autres mesures du revenu personnel", a déclaré Lars Svennebye à Euronews Business.
Cela signifie qu'une personne vivant dans un pays où le niveau des prix est élevé peut toujours être en mesure d'acheter plus de biens et de services qu'une personne vivant dans un pays où le niveau des prix est plus bas, en fonction de ses revenus.
Les classements des niveaux de prix varient selon les catégories
Les niveaux de prix varient considérablement d'une catégorie à l'autre. Par exemple, le niveau de prix de l'alcool et du tabac dans l'UE était près de trois fois plus élevé en Irlande (205 %), le pays le plus cher, qu'en Bulgarie (69 %), le pays le moins cher.
Les restaurants et les hôtels arrivent en deuxième position. Le Danemark affichait les prix les plus élevés, soit 148 % de la moyenne de l'UE, tandis que la Bulgarie enregistrait à nouveau les prix les plus bas, soit 53 %.