Selon Sofia, le drone en question est un modèle utilisé par les forces ukrainiennes mais il n'a pas été "intentionnellement" dirigé vers la Bulgarie. L’ambassadrice d’Ukraine a été convoqué à une réunion lundi.
L'Ukraine a démenti samedi avoir visé la Bulgarie après l'explosion d'un drone à proximité du stratégique gazoduc transbalkanique, qui relie la Turquie à l'Ukraine près de la frontière roumaine.
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Le ministère bulgare de la Défense a indiqué que le drone était d'un type "largement utilisé par l'armée ukrainienne", et la ministre des Affaires étrangères a convoqué l'ambassadrice d'Ukraine pour un entretien lundi, a précisé son cabinet.
Kyiv a assuré être "en contact étroit avec la partie bulgare afin de clarifier les circonstances" de l'incident, nouvel épisode d'un drone pénétrant dans l'espace aérien de l'OTAN alors que l'Ukraine repousse l'invasion russe.
"Nous pouvons affirmer avec certitude que les forces armées ukrainiennes n'ont intentionnellement dirigé aucun moyen vers la Bulgarie", a déclaré le porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Gueorgui Tyhyi, imputant l'incident à l'invasion russe.
Aucune victime signalée
Si l'explosion n'a fait aucune victime, le Premier ministre bulgare Roumen Radev a déclaré que la quantité d'explosifs transportée était "importante".
"Le drone a explosé à proximité immédiate du poste-frontière de Kardam avec la Roumanie", près de la mer Noire dans le nord-est du pays, "à 1 000 mètres de la station de compression du gazoduc transbalkanique", a-t-il indiqué dans une vidéo diffusée par le gouvernement.
Après l'analyse des débris du crash, le ministère bulgare de la Défense a toutefois affirmé que "pour l'heure, rien n'indique qu'il s'agisse d'un incident délibéré".
Le drone a finalement terminé sa course dans un champ de tournesols, a précisé Roumen Radev.
"Quantité importante d'explosifs"
La police des frontières roumaine a enregistré le bruit du drone, puis une patrouille de la police des frontières bulgare a observé "une forte explosion accompagnée de fumée noire", a ajouté Roumen Radev, qui s'exprimait après une réunion extraordinaire du conseil de sécurité de son gouvernement.
"Une chose est sûre : le drone transportait une quantité importante d'explosifs, puisqu'il pouvait être entendu de loin et produisait une fumée aussi noire", a-t-il déclaré.
Le drone n'avait été détecté par aucun des deux pays voisins, a-t-il indiqué, ajoutant : "Comme vous le savez, l'identification et la neutralisation de ces drones constituent un défi majeur."
Les incidents impliquant des drones sont devenus de plus en plus fréquents ces derniers mois dans les pays d'Europe de l'Est membres de l'OTAN et soutiens de l'Ukraine dans son conflit avec la Russie.
La Roumanie fait face à des incursions de drones récurrentes depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022, certaines se soldant par des crashs sur son territoire. Elle a ordonné l'expulsion d'un membre du personnel de l'ambassade de Russie fin juillet.
Roumen Radev a indiqué qu'à la suite du dernier incident, la Bulgarie avait renforcé sa surveillance et allait redéployer des troupes et des militaires à ses frontières pour détecter les drones et mettre en œuvre des mesures antidrones.
La Turquie demande un "moratoire"
La Bulgarie, la Roumanie et la Turquie bordent toutes la mer Noire, devenue un théâtre de combats de drones entre l'Ukraine et la Russie où des navires civils ont été pris pour cible.
Le ministre turc des Affaires étrangères a appelé samedi à un "moratoire" sur les attaques menées par la Russie et l'Ukraine dans cette zone maritime, dans un entretien à l'agence de presse d'État Anadolu.
"Au départ, ils visaient les ports et les navires militaires", a déclaré le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan. "Désormais, ils attaquent sans distinction l'ensemble du trafic commercial."
La Turquie avait déjà dénoncé mardi des attaques de drones en mer Noire contre deux navires civils turcs survenues la veille, au cours desquelles des membres d'équipage avaient été blessés.
En juin, la Bulgarie a suspendu son aide militaire à l'Ukraine. Roumen Radev a estimé que le pays ne faisait pas partie de la coalition d'alliés de Kyiv qui fournissent des armes et qu'il préférait voir se multiplier les efforts diplomatiques pour mettre fin à la guerre.
Un porte-parole du commandement opérationnel de l'armée allemande a indiqué samedi à l'AFP que des drones avaient été détectés cette semaine au-dessus d'une installation militaire dans l'ouest de l'Allemagne, connue pour abriter un vaste dépôt souterrain.
Ce site spécial de Mechernich héberge, entre autres armements, des pièces des systèmes de défense antiaérienne Patriot fabriqués aux États-Unis, que Kyiv convoite depuis longtemps.
Ces observations sont intervenues quelques jours après la découverte d'un drone chargé d'explosifs à proximité d'un avion cargo ukrainien à l'aéroport de Leipzig-Halle, qui joue un rôle clé dans le transport de matériel militaire par l'armée allemande et les alliés de l'OTAN.