Le secrétaire aux Transports des États-Unis Sean Duffy a attribué l'arrêt au système de contrôle aérien "incroyablement vieux", et a averti qu'il faudrait du temps pour que les activités reprennent normalement.
Les passagers voyageant à destination ou en provenance des États-Unis continuaient, samedi matin, à subir des retards et des annulations de vols, malgré la levée par la Federal Aviation Administration (FAA) d'une immobilisation générale des avions au sol à l'échelle du pays.
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Cette mesure exceptionnelle avait été prise vendredi à la suite d'une "panne de télécommunications", et tous les vols avaient été interrompus dans tout le pays.
La FAA a depuis levé cette interdiction et indiqué que certains décollages reprenaient.
"Avant d'autoriser la reprise des vols, nous avons testé en profondeur nos systèmes afin de confirmer qu'ils étaient stables et que les opérations restaient fiables", a indiqué l'agence, tout en recommandant aux voyageurs de contacter les compagnies aériennes pour obtenir des mises à jour sur leurs vols.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a imputé cet arrêt à ce qu'il a qualifié de système de contrôle du trafic aérien d'"incroyablement vieux" et a averti qu'il faudrait du temps pour que les opérations reviennent à la normale.
"À 20 h 15 ce soir, heure de la côte Est, nous avons rouvert l'espace aérien. Est-ce que cela veut dire que tous les vols vont décoller ? Pour l'instant, la reprise sera lente", a-t-il déclaré aux journalistes. "Cela dépend de la disponibilité des équipages, des pilotes et des agents de bord pour assurer votre vol. Nous allons essayer d'en faire repartir le plus possible ce soir."
"Mais il nous faudra du temps pour résorber ce qui s'est passé", a-t-il ajouté.
La carte des perturbations dans les aéroports du site de suivi des vols Flightradar24 montre d'importants problèmes dans les aéroports à travers les États-Unis samedi matin.
FlightAware, un autre service de suivi, a évalué à plus de 8 860 le nombre d'annulations de vols à destination ou en provenance des États-Unis vendredi. Il a indiqué qu'environ 2 650 autres vols avaient déjà été annulés samedi.
United Airlines, Delta et American ont toutes indiqué qu'elles reprenaient leurs opérations aériennes.
"Nous nous attachons à assurer autant de vols restants que possible ce soir, tout en préparant la compagnie à la meilleure reprise possible dans les jours à venir", a déclaré American dans un communiqué publié tard vendredi.