Le pape François à Auschwitz : prier et faire mémoire

Le pape François à Auschwitz : prier et faire mémoire
Par Olivier Peguy avec agences
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Le souverain pontife s'est rendu ce vendredi en visite au camp d'Auschwitz en Pologne, en marge des Journées mondiales de la jeunesse.

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Aller à Auschwitz-Birkenau est un déplacement ô combien symbolique pour le chef de l’Eglise catholique, en ce lieu où plus d’un million de personnes, essentiellement des juifs, ont été exterminées durant la Seconde Guerre mondiale.

Comme l’avait fait avant lui Jean-Paul II en 1979 et Benoît XVI en 2006, François a franchi le célèbre portail orné des mots “Arbeit macht frei” (le travail rend libre).
Puis il a prié, en silence.

Observer, prier et rendre hommage aux victimes de la barbarie nazie, en ce lieu de mémoire qui n’appartient pas qu‘à la communauté juive, mais à l’humanité entière.

Accompagné de la chef du gouvernement polonais, Beata Szydlo, le souverain pontife a salué des rescapés de ce camp de la mort.
Une poignée de mains, parfois une accolade.
Des gestes simples empreints d‘émotion…

Hommage à Maximilien Kolbe

Emotion également quand François s’est recueilli dans la cellule où fut détenu le père Maximilien Kolbe. Déporté à Auschwitz en 1941, ce prêtre polonais s’est sacrifié pour sauver la vie d’un père de famille. Exécuté par les nazis, il a ensuite été élevé au rang de saint dans l‘église catholique.

Memorial de Birkenau

Le souverain pontife s’est enfin rendu sur le site de Birkenau, suivant la voie de chemin de fer qui conduisait les déportés dans les chambres à gaz et les crématoriums.

Devant le mémorial, nouveau temps de recueillement, alors qu‘était chanté un psaume en hébreu, avec ces versets :
Du fond de l’abîme je t’invoque, ô Eternel !
Seigneur, écoute ma voix !
Que tes oreilles soient attentives à mes supplications !

>> Paroles en français du psaume 130

Une prière qui prend un relief particulier en ce “lieu d’horreurs” où certains ont dit que “Dieu (était) resté silencieux“.

>> Penser Dieu après la Shoah

Le pape n’a prononcé aucun discours.
Il a salué plusieurs catholiques polonais qui avaient sauvé des juifs sous l’occupation, et qui, pour cela, ont reçu le titre de Justes parmi les nations.

Au terme d’une visite de près de deux heures, François est reparti à Cracovie, rejoindre les milliers de fidèles rassemblés là pour les Journées mondiales de la Jeunesse.

Pour aller plus loin

>> Auschwitz-Birkenau, c’est toucher toute l’horreur humaine

>> Auschwitz : de Jean Paul II à François, le silence en hommage

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