Le Français Adrian Mannarino, 28e mondial, a bien résisté mais a fini par s'incliner face à Novak Djokovic (10e) 4-6, 6-2, 6-1, mercredi au 2e tour du Masters 1000 de Cincinnati.
Après s'être fait surprendre dans le premier set, le Serbe, ancien numéro un mondial et récent vainqueur de Wimbledon, a facilement remporté les deux manches suivantes pour s'imposer en 2h09.
"Le premier set était très intense, mais au deuxième j'ai un peu accusé le coup physiquement, alors que de son côté il a élevé son niveau de jeu", a réagi le Francilien de 30 ans.
"Ça s'est joué à pas grand chose, c'était très intense au niveau physique. J'ai tenu, tenu et à un moment j'ai un peu péché de ce côté-là et il a pris le dessus."
"Il joue très bien quand il est dans sa zone de confort, il joue gauche, droite, ne fait pas de fautes et sert bien aux moments importants", a ajouté Mannarino.
"Tu n'as jamais un jeu tranquille où tu arrives à souffler, ce qui fait que niveau intensité physique, c'est très compliqué à tenir sur la longueur. C'est intéressant de voir sur quels points je dois progresser pour pouvoir tenir physiquement contre ces joueurs là. Pour l'instant, je n'ai pas le niveau."
Djokovic, cinq fois finaliste dans l'Ohio, retrouvera en huitièmes le vainqueur du match entre le tenant du titre bulgare Grigor Dimitrov, 5e mondial, et l'Allemand Mischa Zverev (44e).