L'eau glacée de la Lune, une ressource pour de futures missions spatiales ?

De l'eau dans le sous-sol de la Lune, ce n'est pas nouveau, en revanche à la surface... Des chercheurs de la Nasa en ont eu "la preuve irréfutable" ce mois-ci. 

Il y a donc bien de l'eau glacée à la surface de notre satellite naturel, aux pôles nord et sud. Là où les rayons du soleil ne pénètrent pas. 

Et c'est grâce à un instrument envoyé en 2008 à bord d'une sonde indienne qu'ils ont obtenu cette preuve, explique l'auteur principal de l'article paru dans la revue scientifique américaine PNAS, Shuai Li, de l'Institut de géophysique et de planétologie d'Hawaï.
L'instrument a mesuré directement la façon dont les molécules de glace absorbaient la lumière infrarouge...

Pour la Nasa, cette nouvelle ressource à exploiter signifie que les futures expéditions d'exploration voire de séjour sur la Lune seront potentiellement plus facile... (La dernière fois que des humains ont été envoyés sur la Lune, c'était en 1972.)

Toujours selon le chercheur Shuai Li, la seule manière de savoir si cette eau est exploitable pour l'homme est d'envoyer des robots afin de prélever des échantillons. 

Précédents

En 2008 déjà, des chercheurs avaient trouvé des molécules d'eau à l'intérieur de magma ramené plusieurs décennies auparavant par des astronautes des missions Apollo dans les années 1960. 

L'an dernier, des chercheurs avaient conclu que les profondeurs de la Lune étaient riches en eau, sur la base de données satellitaires.

L'eau est également présente sur Mercure et Mars. Un lac souterrain d'eau liquide a récemment été détecté sur la planète rouge.