Deux têtes de série, le Russe Karen Kachanov (N.4), vainqueur du Masters 1000 de Paris en octobre, et le Canadien Milos Raonic (N.7) ont disparu lundi dès le premier tour du tournoi de Dubaï.
Khachanov, 12e joueur mondial, s'est incliné sèchement en deux sets et 1h09 de jeu face au Géorgien Nikoloz Basilashvili (19e mondial), vainqueur 6-4, 6-1.
"Je suis assez surpris", a confié le Géorgien. "Je sais que Karen n'est pas dans sa meilleure forme actuellement mais mon début de saison a également été assez poussif. Ce n'était pas un match facile, sur un court balayé par le vent, mais j'ai su conserver mon sang-froid et je suis vraiment heureux."
Raonic, 14e joueur mondial, a, lui, cédé en trois manches devant l'Allemand Jan-Lennard Struff, 54e mondial (6-4, 5-7, 6-4).
Le match a été marqué par un incident sans gravité: une ramasseuse de balle étant touchée à la tête sur un service surpuissant de Raonic. Après avoir été soignée sur le court, elle a reçu en cadeau une raquette du Canadien à la fin du match.
L'affiche du jour opposera dans la soirée Roger Federer (N.2) et l'Allemand Philipp Kohlschreiber.