Rugby: Folau n'a pas fait appel de son limogeage

Rugby: Folau n'a pas fait appel de son limogeage
Par AFP
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Israel Folau n'a pas fait appel de la décision de la Fédération australienne de rugby de le limoger pour ses tweets homophobes, a annoncé lundi Rugby Australia, ce qui va permettre la résiliation formelle de son contrat.

L'arrière vedette, 30 ans et 73 sélections avec les Wallabies dont il devait être une pièce maîtresse lors du Mondial au Japon (20 septembre-2 novembre), avait 72 heures pour contester son éviction, décidée vendredi.

Fervent chrétien évangéliste et détenteur du record d'essais dans le Super Rugby, Folau avait provoqué un tollé à la mi-avril après la publication d'un message sur son compte Instagram: "Ivrognes, homosexuels, adultères, menteurs, fornicateurs, voleurs, athées, idolâtres, l'Enfer vous attend. Repentez-vous! Seul Jésus peut vous sauver".

La Fédération australienne avait, en réaction, décidé de résilier son contrat, ce que le joueur avait contesté.

La Commission de discipline de la Fédération a décidé vendredi de limoger Israel Folau, mettant ainsi un terme à la carrière du joueur en Australie et avec les Wallabies.

Les trois juges avaient déjà estimé le 7 mai que l'arrière vedette des Wallabies avait commis "une infraction de haut niveau au code de conduite des joueurs professionnels le 10 avril 2019 sur les médias sociaux" et il leur restait à décider de la sanction.

"La fenêtre de 72 heures au cours de laquelle Israel Folau pouvait faire appel de son infraction de haut niveau au code de conduite et de sa sanction a expiré", a indiqué Rugby Australia dans un communiqué.

"Folau n'ayant pas notifié le panel de son intention de faire appel, la procédure est désormais formellement close", a ajouté la Fédération, précisant que, dans ce contexte, "le contrat de travail de Folau va être résilié".

Folau s'était déjà opposé à la légalisation du mariage homosexuel dans son pays, adoptée fin 2017 par le Parlement, avant d'affirmer en avril 2018 que l'Enfer attendait les homosexuels à moins qu'ils ne se repentent de leurs péchés.

Convoqué mais non sanctionné, Folau avait récidivé un mois plus tard en postant une vidéo dans laquelle un évangéliste américain mettait en garde contre le mariage entre personnes du même sexe, évoquant des "perversions sexuelles indescriptibles".

La carrière sportive de Folau en Australie semble désormais bien terminée, puisque la Fédération de rugby à XIII a déjà annoncé qu'il n'y avait pas sa place non plus.

Il pourrait rebondir à l'étranger mais son image a été très écornée par cette affaire et des sponsors comme Asics et Qantas ont déjà pris leurs distances avec lui.

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