Parmi les 24 nations en lice, les deux premières de chaque groupe et les quatre meilleures troisièmes pourront se hisser en huitièmes de finale du Mondial de football féminin. Voici les critères d'accès au tableau final:
- Six groupes, quatre troisièmes
Lors des Coupes du monde masculines composées pour l'heure de 32 équipes réparties en huit groupes, seuls les deux premiers de chaque poule accèdent aux huitièmes.
Chez les dames, ce sont 24 équipes qui sont réparties en six groupes de quatre. En plus des deux premières de chaque groupe, "les quatre meilleures équipes parmi celles qui finissent à la troisième place (...) se qualifieront pour les huitièmes de finale", prévoit le règlement de la Fifa.
- Déterminer les deux/trois premiers
Il faut pour cela d'abord déterminer la hiérarchie de chaque groupe, si plusieurs équipes terminent avec le même nombre de point.
Dans l'ordre, les critères pour les départager seront: le plus grand nombre de points, la meilleure différence de buts et enfin le plus grand nombre de buts marqués.
Si, après application de ces éléments, plusieurs équipes sont toujours ex aequo, le règlement prévoit plusieurs autres critères pour les départager, toujours dans l'ordre: le plus grand nombre de points entre les équipes concernées; meilleure différence de buts entre les équipes concernées; nombre de buts marqués; plus grand nombre de points de fair-play obtenus.
Ce dernier point se base sur les éventuels cartons jaunes et rouges distribués, selon le calcul qui suit: premier carton jaune, moins 1 point; deuxième carton jaune/carton rouge indirect: moins 3 points; carton rouge direct: moins 4 points; carton jaune puis carton rouge direct: moins 5 points.
Enfin, si une égalité parfaite subsiste, la Fifa procèdera à un tirage au sort.
- Départager les meilleurs troisièmes
Une fois la hiérarchie des groupes établie, les quatre meilleures troisièmes seront départagées par des critères assez semblables, toujours dans l'ordre: nombre de points obtenus; différence de buts; plus grand nombre de buts marqués; plus grand nombre de points de fair-play (calculés de la même manière); tirage au sort.