Planter 900 millions d'hectares d'arbres, la solution contre le réchauffement climatique ?

Planter 900 millions d'hectares d'arbres, la solution contre le réchauffement climatique ?
Par Guillaume Petit
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Selon des chercheurs suisses, si 900 millions d'hectares d'arbres étaient plantés, ils pourraient, à terme, stocker deux tiers des émissions carbones liées activités humaines depuis la fin du 19ème siècle.

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Qui sème des arbres, lutte contre le changement climatique : c'est à peu près la conclusion d'une nouvelle étude menée par des chercheurs suisses, basés à Zurich.

Aujourd'hui, la Terre compte près de 3 milliards d'hectares d'arbres. Si 900 millions d'hectares supplémentaires étaient plantés, ils pourraient, à terme, stocker deux tiers des émissions de carbone qui se sont rajoutés à l'atmosphère depuis la fin du 19ème siècle avec le début de l'ère industrielle. 

Cela représente la taille du territoire des Etats-Unis. A titre de comparaison, entre 1990 et 2015, la planète a perdu 240 millions d’hectares de forêts, selon WWF.

"Cette solution est dix fois meilleure que n'importe quelle autre", explique Tom Crowther._ "Si nous atteignons au moins 10% de cet objectif, cela aurait déjà un impact significatif. Et avec le mouvement qui se développe dans le monde, je suis optimiste quant à l'idée de dépasser cet objectif intermédiaire."_

Suffisant ?

Mais cette solution prendrait du temps, car il faut des décennies aux arbres pour pousser et parvenir à une maturité suffisante pour absorber le dioxyde de carbone issu des activités humaines.

La moitié des zones ainsi reboisables, selon l'étude, se trouvent dans six pays : la Russie, les Etats-Unis, le Canada, l'Australie, le Brésil et la Chine.

L'étude a néanmoins suscité des critiques de plusieurs spécialistes. "Les nouvelles forêts peuvent jouer un rôle pour éponger l'excès d'émissions de carbone, mais la seule façon de stabiliser le climat est de faire baisser à zéro les émissions de gaz à effet de serre", écrit Simon Lewis, professeur à l'University College London, dans un commentaire publié par le Science Media Centre au Royaume-Uni.

Quant aux arbres, l'idée fait son chemin... L’Australie a prévu de planter un milliard d’arbres d’ici à 2050. Le Pakistan, quant à lui, compte en planter dix fois plus.

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