Lancé le 22 juillet, l'atterrisseur devait se poser dans la soirée de vendredi, avant de libérer un petit robot mobile, censé réaliser des relevés scientifiques.
Vikram ne les reçoit plus 5 sur 5. L'agence spatiale indienne a perdu le contact samedi avec la sonde inhabitée qui devait atterrir sur la Lune.
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Lancé le 22 juillet, l'atterrisseur devait se poser dans la soirée de vendredi, avant de libérer un petit robot mobile, censé réaliser des relevés scientifiques.
Dans la salle de contrôle, les visages laissaient apparaître un certain désespoir.
"La descente de l'atterrisseur s'est déroulée comme prévu et des performances normales ont été observées jusqu'à une altitude de 2,1 km", a expliqué K Sivan, président de l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).
"Par la suite, la communication entre l'atterrisseur et la station sol a été perdue. Les données sont en cours d'analyse", a-t-il ajouté.
"La vie connaît des hauts et des bas"
Le Premier ministre indien Narendra Modi, venu assister aux opérations hier, a malgré tout renouvelé son soutien aux scientifiques.
_"La vie connaît des hauts et des bas. Votre dur labeur nous a déjà enseigné beaucoup et le pays tout entier est fier de vous", _a affirmé le Premier ministre.
"Si la communication (avec l'atterrisseur) se rétablit (...) tous les espoirs sont permis (...) Notre voyage continuera. Soyez forts. Je suis avec vous", a-t-il par ailleurs ajouté.
La phase d'alunissage est particulièrement délicate. Si l'engin ne ralentit pas suffisamment, il risque de s'écraser au sol.
L'Inde espère devenir la quatrième nation au monde à réussir à poser un appareil sur la Lune, après l'Union soviétique, les Etats-Unis et la Chine.
- avec agences