Il pourrait permettre de réduire la pollution sonore dont ils sont victimes et d'éviter les collisions avec les navires.
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Les bateaux, un danger pour les cétacés dans les eaux très fréquentées au sud de l'Irlande, qui abritent des baleines, des rorquals et des dauphins. Mais des scientifiques irlandais pensent avoir trouvé la parade. L'association de recherche et de conservation ORCA va tester son dispositif au large de comté de Cork : une bouée munie d'un hydrophone intelligent pour repérer la présence des cétacés.
« Ce que nous espérons, c'est intégrer nos détections acoustiques dans les données en temps réel transmises sur notre application, explique Emer Keaveney, d'ORCAIreland. Cela permettrait de prévenir les marins qu'une baleine se trouve sans doute dans la zone. Ils pourraient alors réduire leur vitesse et ainsi limiter la pollution sonore pour les cétacés mais aussi les risques de collision. »
Une intense activité touristique s'est aussi développée dans cette zone autour de l'observation des mammifères marins. L'ONG à l'origine du projet espère sensibiliser le public au respect de leur habitat.