L'homme qui s'est rendu à la gendarmerie était déjà sous contrôle judiciaire dans le cadre de l’enquête sur l’incendie de la cathédrale de Nantes. Le ministre français de l’intérieur est attendu dans l'après-midi en Vendée où le corps sans vie de cet ecclésiastique a été découvert.
PUBLICITÉUn prêtre a été victime d'un "dramatique assassinat" ce lundi matin en Vendée, dans l'ouest de la France, a annoncé sur Twitter le ministre français de l'Intérieur. Gérald Darmanin a ajouté apporter "tout son soutien aux catholiques" et doit se rendre sur place en fin d'après-midi.
Le corps sans vie de ce prêtre a été découvert dans les locaux de la communauté des frères missionnaires Montfortains à Saint-Laurent-sur-Sèvre, une localité à se trouvant à une quinzaine de kilomètres au sud de la ville de Cholet.
La macabre découverte a été confirmée par le diocèse et la gendarmerie locale.
"Un homme s'est présenté en milieu de matinée à la brigade de gendarmerie de Mortagne-sur-Sèvre et a dit avoir tué un ecclésiastique", a précisé une source proche du dossier. L'homme avait été placé sous contrôle judiciaire dans le cadre de l'enquête sur l'incendie de la cathédrale de Nantes en juillet 2020, a précisé cette source.
Le mode opératoire du crime n'était pas encore connu dans l'immédiat, mais une source policière a écarté une attaque au couteau.
Le prêtre, âgé de 60 ans et membre de la communauté religieuse des Montfortains à Saint-Laurent-sur-Sèvre, accueillait cet homme "depuis plusieurs mois", a indiqué une source policière à l'AFP.
Le suspect, Emmanuel A., de nationalité rwandaise et réfugié en France, avait été placé sous contrôle judiciaire dans le cadre de l'enquête sur l'incendie du 18 juillet 2020 de la cathédrale de Nantes, où il était bénévole, a précisé cette source.
Vincent Neymon, secrétaire général adjoint de la Conférence des Evêques de France joint par l'AFP, a exprimé "stupéfaction et profonde tristesse". Selon lui, le prêtre était le "provincial", donc le responsable national pour la France de cette congrégation. Les Missionnaires Montfortains sont une congrégation présente dans une trentaine de pays, très orientée sur la charité et l'hospitalité.
Sur Twitter, le sénateur Les Républicains de la Vendée Bruno Retailleau a rendu hommage au "père Olivier Maire, supérieur des Montfortains", en disant : "Sa mort témoigne de la bonté de ce prêtre que je connaissais bien et dont j’avais pu apprécier la profondeur de la foi. Sa mort est une grande perte".