Les experts de l'Institute for the Study of War soulignent que l'offensive ukrainienne dans la région russe de Koursk a permis à Kyiv de s'imposer au moins temporairement dans une partie du front et de poursuivre la confrontation dans l'ensemble de la zone des hostilités.
PUBLICITÉLes analystes du groupe de réflexion américain Institute for the Study of War notent que la possession par la Russie de l'initiative sur l'ensemble du territoire des hostilités depuis novembre 2023 lui a permis de déterminer le lieu, le moment, l'échelle et les conditions de la conduite des hostilités en Ukraine et a contraint Kyiv à consacrer des ressources matérielles et humaines à des opérations défensives réactives.
Toutefois, l'opération ukrainienne dans la région de Koursk a contraint le Kremlin et le commandement militaire russe à réagir et à déplacer des forces et des moyens dans le secteur où les troupes ukrainiennes ont lancé l'attaque.
Les troupes russes n'ont toutefois pas mené d'opérations de combat actives dans la région de Koursk. La Russie a usé de sa capacité d'armement pour faire pression sur l'Ukraine et tenter d'empêcher les forces ukrainiennes d'accumuler des effectifs et du matériel en vue de futures opérations de contre-offensive, tout en fixant un rythme de combat qui permettrait aux forces russes de soutenir des offensives successives.
Les responsables russes ont reconnu que des groupes mobiles ukrainiens avaient progressé de plus de 25 km dans une nouvelle direction : le district de Belovsky, dans l'oblast de Koursk, dans la nuit du 10 au 11 août. Il est situé au sud du district de Soudja, où la percée des forces ukrainiennes en territoire russe a commencé. Le district de Belovsky jouxte la frontière avec l'Ukraine d'un côté et la région de Belgorod de l'autre (au sud).
Poutine et le commandement militaire russe ont probablement estimé à tort que l'Ukraine n'avait pas la capacité de contester l'initiative, et la capacité de l'Ukraine à créer la surprise opérationnelle et à contester l'initiative à l'échelle du théâtre remet en question les hypothèses opérationnelles et stratégiques qui sous-tendent les efforts offensifs actuels de la Russie en Ukraine, conclut le ISW.
"Déstabiliser la Russie"
Des sources ukrainiennes ont indiqué que des milliers de soldats ont été engagés dans son incursion dans la province russe de Koursk, alors que Moscou et Kyiv ont échangé des accusations au sujet d'un incendie dans la centrale nucléaire occupée de Zaporijjia, à 250 miles au sud.
Un responsable ukrainien de la sécurité a déclaré à l'AFP que l'objectif de l'incursion était de déstabiliser la Russie et d'isoler les forces russes par des attaques légères et rapides. La durabilité de l'opération à moyen terme reste incertaine, le Kremlin ayant menacé de l'anéantir en utilisant les réserves russes.
La Russie avait laissé entendre que quelques centaines de soldats ukrainiens avaient lancé une attaque surprise mardi, mais le responsable ukrainien a déclaré que les chiffres étaient plus élevés. Interrogé sur l'implication de plus de 1 000 soldats ukrainiens, le responsable a déclaré : "C'est beaucoup plus... des milliers".
Plusieurs brigades ukrainiennes seraient impliquées dans l'opération, selon diverses sources. Kyiv a pris la Russie de court en frappant un secteur peu défendu du front, qui n'avait pas connu de combats significatifs depuis le printemps 2022, et en franchissant des défenses frontalières limitées.
"Nous sommes à l'offensive. L'objectif est d'étendre les positions de l'ennemi, d'infliger un maximum de pertes et de déstabiliser la situation en Russie, qui n'est pas en mesure de protéger sa propre frontière", a déclaré le responsable de la sécurité sous couvert d'anonymat.
Zelensky reconnaît une incursion militaire sur le sol russe
Quelques jours après l'incursion militaire surprise de l'Ukraine dans la région frontalière russe de Koursk, le président Volodymyr Zelensky a rompu le silence du gouvernement à ce sujet en reconnaissant indirectement les actions militaires en cours visant à "pousser la guerre sur le territoire de l'agresseur".
Le commentaire de M. Zelensky a été fait dans son discours nocturne samedi en fin de journée.
L'incursion de l'Ukraine en Russie s'est poursuivie dimanche pour la sixième journée. Il s'agit de la plus grande attaque de ce type depuis que Moscou a lancé son invasion à grande échelle le 24 février 2022, et elle est sans précédent en raison de l'utilisation d'unités militaires ukrainiennes sur le sol russe. Le raid de l'Ukraine en Russie a pris Moscou au dépourvu et a mis dans l'embarras les chefs militaires russes qui se sont démenés pour contenir la brèche.
Le ministère russe de la Défense a déclaré dans un communiqué dimanche que ses forces avaient engagé les troupes ukrainiennes à Tolpino, Zhuravli et Obshchy Kolodets, a rapporté l'agence de presse officielle Tass. Tolpino se trouve à 25 kilomètres de la frontière ukrainienne.
L'évacuation des civils vivant dans les zones frontalières entre la Russie et l'Ukraine s'est poursuivie dimanche. La télévision publique russe a diffusé des images de personnes évacuées dans un camp de tentes dans la ville de Koursk. Selon le rapport de RTR, plus de 20 centres d'hébergement temporaire ont été mis en place dans la région.
PUBLICITÉLes objectifs exacts de l'opération restent flous et les responsables militaires ukrainiens ont adopté une politique de secret, sans doute pour garantir son succès. Des experts militaires ont déclaré qu'elle visait probablement à détourner les réserves russes des combats intenses qui se déroulent dans la région de Donetsk, à l'est de l'Ukraine, tandis qu'un conseiller présidentiel a suggéré qu'elle pourrait renforcer la position de Kyiv dans d'éventuelles négociations avec la Russie.
Le Bélarus active ses troupes
Dans le même temps, le Bélarus a déclaré qu'elle envoyait des troupes supplémentaires à sa frontière avec l'Ukraine samedi, affirmant que des drones ukrainiens avaient violé son espace aérien dans le cadre de l'incursion militaire de Kiev dans la région russe de Koursk.
Le dirigeant autoritaire Alexandre Loukachenko a déclaré que les forces de défense aérienne biélorusses auraient détruit des dizaines de cibles volant depuis l'Ukraine au-dessus de la région de Moguilev, qui borde la Russie, vendredi soir.
"Les forces armées ukrainiennes ont violé toutes les règles de conduite et l'espace aérien de la République du Bélarus. En direction de l'est, tout près de nous, dans le district de Kostyukovichi", a déclaré M. Loukachenko lors d'une réunion à Minsk samedi.
PUBLICITÉLe ministre biélorusse de la Défense, Viktor Khrenin, a déclaré que le gouvernement considérait la violation de son espace aérien comme une provocation et qu'il était "prêt à prendre des mesures de rétorsion".
La centrale nucléaire de Zaporijjia en feu
Toujours dimanche, un incendie signalé dans la centrale nucléaire de Zaporijjia, occupée par les Russes, a probablement été déclenché par l'armée russe, selon des responsables ukrainiens.
Capturée par Moscou peu après l'invasion de l'Ukraine en 2022, la centrale nucléaire a souvent été prise entre deux feux, devenant ainsi une source d'inquiétude permanente pour les observateurs internationaux.
Malgré la prise de contrôle par Moscou, le personnel de la centrale est resté sur place, réduisant ainsi le risque de mauvaise manipulation.
PUBLICITÉLes forces russes ont mis le feu à "un grand nombre de pneus d'automobiles dans les tours de refroidissement", a affirmé le chef ukrainien de l'administration militaire de Nikopol, Yevhen Yevtushenko, citant des sources d'Enerhodar occupée.
"Il s'agit peut-être d'une provocation ou d'une tentative de créer la panique", a-t-il déclaré.
Selon Yevtoshenko, les niveaux de radiation à la centrale sont normaux.
M. Zelensky a demandé à l'Agence internationale de l'énergie atomique de tenir la Russie pour responsable de cette provocation.
PUBLICITÉ"Tant que les terroristes russes contrôleront la centrale nucléaire, la situation ne sera pas et ne pourra pas être normale", a déclaré M. Zelensky dans un message publié sur Telegram dimanche.
"Nous attendons la réaction du monde et de l'AIEA.
Selon l'AIEA, "aucun impact sur la sûreté nucléaire n'a été signalé".