L'un des principaux affluents du fleuve Amazone a atteint son niveau le plus bas jamais enregistré, a déclaré vendredi le service géologique brésilien.
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Le faible niveau du rio Negro est dû à une grave sécheresse qui a dévasté la forêt amazonienne et d'autres régions du Brésil.
Son niveau dans le port de la ville de Manaus était de 12,66 mètres vendredi, alors que le niveau normal est d'environ 21 mètres. Il s'agit du niveau le plus bas depuis que les mesures ont commencé il y a 122 ans. Le précédent record de bas niveau a été enregistré l'année dernière, vers la fin du mois d'octobre.
Selon les prévisions du service géologique brésilien, le niveau de l'eau pourrait encore baisser dans les semaines à venir en raison des faibles précipitations prévues dans les régions en amont. Andre Martinelli, responsable de l'hydrologie à Manaus, estime que la décrue du fleuve devrait se poursuivre jusqu'à la fin du mois.
Le rio Negro draine environ 10 % du fleuve Amazone. Manaus, capitale de l'Amazonas, plus grand État du Brésil, est la ville où le rio Negro rejoint le fleuve Amazone.
Pour ses habitants, la sécheresse a rendu certaines activités quotidiennes de base impossibles. Gracita Barbosa, 28 ans, est caissière dans une boutique flottante sur le rio Negro. Elle n'a actuellement plus de travail car les bateaux qui s'y arrêtaient auparavant ne peuvent plus naviguer sur le fleuve en raison du faible niveau de l'eau.