Cette ville de la région orientale de Donetsk, qui comptait autrefois plus de 30 000 habitants, n'en compte plus que 1 600 aujourd'hui.
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Les forces russes ont pénétré dans la partie orientale de Toretsk, dans la région de Donetsk, a confirmé le commandement militaire ukrainien.
Anastasiia Bobovnikova, la porte-parole du groupe tactique opérationnel "Louhansk" a déclaré que la situation dans la ville était "très instable" et que les "combats se déroulaient littéralement à l'entrée de chaque bâtiment".
Il n'y a pas eu de commentaire immédiat de la part du ministère russe de la Défense, qui a déclaré plus tôt lundi que ses forces avaient infligé des dégâts au personnel et à l'équipement près de plusieurs localités dans la région, y compris près de Toretsk.
Des blogueurs militaires russes, y compris un groupe d'analystes militaires qui animent Rybar, une chaîne Telegram réputée, ont déclaré que les troupes russes continuaient d'avancer vers le centre de la ville.
Le site web de surveillance crowdsourcée DeepState indique que les localités situées à la périphérie orientale de Toretsk - Pivnichne, Zalizne, Droujba et Pivdenne - sont entièrement ou presque entièrement aux mains des Russes.
La situation près de Toretsk est difficile depuis des mois, les affrontements à la périphérie de la ville ayant été signalés dès le mois d'août.
Mais au cours du mois dernier, Moscou a intensifié son attention et ses assauts sur la ville, et les forces russes avancent dans Toretsk depuis la fin du mois de septembre, en utilisant largement des bombes guidées hautement destructrices.
La situation est également devenue de plus en plus difficile dans l'est de l'Ukraine - la cible principale de l'invasion totale du Kremlin - depuis la capture de Vuhledar il y a moins d'une semaine.
Comme Vuhledar, Toretsk est une ville de la ligne de front depuis plus de dix ans, car elle est proche des territoires ukrainiens saisis par la Russie en 2014.
Que signifierait la prise de Toretsk ?
Avec une population de plus de 30 000 habitants avant l'invasion à grande échelle, Toretsk a été largement détruite et dévastée, la plupart des bâtiments ayant volé en éclats et seuls quelque 1 600 résidents étant restés en ville après de nombreuses évacuations.
Ville minière proche des zones de la région de Donetsk capturées par les séparatistes soutenus par la Russie en 2014, Toretsk se trouve sur la ligne de front depuis une décennie.
Les forces de Moscou avancent vers la ville depuis le mois d'août, gagnant progressivement les villages environnants grâce à l'infanterie et à l'utilisation accrue de bombes guidées hautement destructrices.
Si les forces russes parviennent à s'emparer de la ville, cela permettra à Moscou d'obstruer les principales routes logistiques ukrainiennes, qui relient l'arrière opérationnel à la zone de combat.
L'intensification des assauts russes démontre également la supériorité de Moscou en termes de personnel et de matériel, alors que l'Ukraine réclame davantage d'armes et de soutien de la part de ses alliés occidentaux.
"Une phase très importante" de la guerre
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que la guerre se trouvait dans « une phase très importante », l'armée ukrainienne s'efforçant de tenir à distance les forces russes plus importantes dans l'est tout en gardant du terrain dans la région frontalière russe de Koursk, dont elle s'est emparée il y a deux mois.
L'Ukraine doit « exercer la pression nécessaire sur la Russie pour que celle-ci se rende compte que la guerre ne lui apportera rien », a déclaré le président ukrainien. « Nous continuerons à exercer une pression encore plus forte sur la Russie, car ce n'est que par la force que nous pourrons rapprocher la paix.