Moscou continue de faire des progrès significatifs dans l'ouest de Donetsk, se rapprochent de la périphérie de Velyka Novosilka et avancent vers d'importantes lignes de communication terrestres ukrainiennes qui alimentent l'ouest de Donetsk et s'étendent vers Dnipropetrovsk et Zaporijjia.
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Les forces russes progressent tactiquement dans l'ouest de la région de Donetsk, dans l'est de l'Ukraine. Elles avancent maintenant jusqu'à la périphérie de Velyka Novosilka, une localité située juste à l'est entre les régions de Donetsk et de Zaporijjia.
Au rythme actuel des avancées de Moscou, le think-tank Institut pour l'étude de la guerre, basé à Washington, a identifié plusieurs lignes d'action potentielles pour le commandement militaire russe.
Les troupes russes pourraient se déplacer vers l'ouest à partir de Kurakhove, le long de la route H15, où elles se sont déjà emparées de certaines positions. Cela donnerait aux forces de Moscou une position plus forte à partir de laquelle elles pourraient envelopper une chaîne de localités le long de la route au nord-ouest et au nord-est de Vuhledar.
Elles pourraient également continuer à avancer vers l'ouest le long de la route en direction d'Andriivka tout en attaquant la poche au nord-est de Vuhledar, en essayant de pousser les troupes ukrainiennes à se replier vers l'ouest pour éviter l'encerclement.
Une telle manœuvre pourrait permettre aux troupes russes de s'emparer de positions tactiques dans la région et de niveler la ligne de front de Sontsivka à Kostyantynopolske, les poussant à environ 23 km à l'est de la frontière de la région de Donetsk-Dnipropetrovsk en son point le plus proche.
S'emparer de l'ensemble du territoire des régions ukrainiennes de Donetsk et de Louhansk à l'intérieur de leurs frontières administratives est la principale priorité du Kremlin depuis l'invasion initiale de la Russie il y a plus de dix ans.
L'IEG note que la Russie devrait s'emparer de plus de 8 000 kilomètres carrés de territoire pour atteindre l'objectif du Kremlin de s'emparer de la totalité de Donetsk seulement. Mais le rythme actuel des avancées russes en Ukraine est le plus rapide depuis les premiers jours de l'invasion au début de 2022.
La ville de Zaporijjia est-elle en danger ?
Les responsables militaires ukrainiens continuent de mettre en garde contre d'éventuelles opérations terrestres russes contre la ville de Zaporijjia, située à une trentaine de kilomètres de la ligne de front actuelle.
Le calendrier et l'ampleur éventuelle de cette offensive potentielle restent flous, notamment en raison de l'incursion de l'Ukraine dans la région russe de Koursk.
Un commandant de brigade ukrainien a déclaré que l'incursion à Koursk avait interrompu les plans initiaux des Russes pour un assaut sur la ville de Zaporijjia et que le commandement militaire russe avait redéployé près de la moitié des 20 000 à 30 000 soldats russes initialement rassemblés pour l'assaut de Zaporijjia dans la région de Koursk.
Le commandant du bataillon a noté que la poursuite des efforts russes à Koursk pourrait retarder l'offensive sur Zaporijjia et que les forces russes pourraient également mener l'attaque avec un groupement de forces moins important que prévu.
The Economist, citant des sources de renseignement ukrainiennes, a rapporté dimanche que les forces russes se préparaient à une future opération offensive contre la ville avec un effectif pouvant atteindre 130 000 personnes.
Intensification des attaques aériennes
Pendant ce temps, la Russie a lancé 188 drones contre la plupart des régions de l'Ukraine au cours de la nuit, a déclaré mardi l'armée de l'air ukrainienne, décrivant un nombre record de drones déployés lors d'une seule attaque. L'alerte au raid aérien dans la seule région de Kyiv a duré plus de sept heures au cours de la nuit.
La plupart des drones ont été interceptés, selon les autorités, mais des immeubles d'habitation et des infrastructures critiques, telles que le réseau électrique national, ont été endommagés. Aucune victime n'a été signalée dans l'immédiat dans les 17 régions visées.
L'Ukraine est confrontée à un hiver difficile, le troisième depuis l'invasion à grande échelle et les efforts de Moscou pour détruire l'infrastructure énergétique du pays et affaiblir la volonté de résistance des Ukrainiens.