Les autorités kényanes ont découvert un objet ressemblant à un anneau métallique de 2,5 m et environ 500 kg dans un village du sud du pays. Selon les premières analyses, il pourrait avoir été attaché à un lanceur.
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Les autorités kényanes ont lancé une enquête après la découverte d’un objet métallique pouvant provenir d’une fusée tombée dans un village du sud du pays, ont-elles annoncé mercredi 1er janvier. L’objet, un anneau métallique d’environ 2,5 m de diamètre et pesant environ 500 kg, est tombé le 30 décembre vers 15 h locales dans le village de Mukuku, dans le comté de Makueni, a indiqué l’Agence spatiale kényane (KSA).
"Il s'agit d'un cas isolé, sur lequel l'agence enquêtera et se penchera en utilisant le cadre établi par le droit international de l'espace", a déclaré l'Agence dans un communiqué. "Nos experts analyseront l'objet, utiliseront les cadres existants pour identifier le propriétaire et tiendront le public informé des prochaines étapes et des résultats."
Joseph Mutua, un habitant du village où ont été retrouvés les débris, a déclaré à la chaîne d'information kényane NTV qu'il était en train de s'occuper de sa vache lorsqu'il a entendu une forte détonation. "Nous ne savions pas s'il s'agissait d'une bombe ou d'un objet quelconque qui serait tombé ici", a-t-il affirmé. "Si l'objet était tombé sur une propriété, cela aurait été catastrophique."
Des fonctionnaires de la KSA se sont précipités sur les lieux mardi pour sécuriser la zone et récupérer les débris. Le commandant Aloyce Were, de la KSA, a déclaré en début de semaine que les autorités évaluaient l'ampleur des dégâts subis par le village, ses habitants et leurs animaux.
Des découvertes de débris spatiaux construits par l'homme se sont déjà produites, comme en 2022, lorsqu'une partie d'une capsule Dragon de SpaceX avait atterri sur une ferme en Australie. L'an dernier, une famille américaine dont la maison en Floride avait été touchée par la chute d'un morceau de métal a intenté un procès à la Nasa.
Le rapport 2023 de l’Institut pour l’environnement et la sécurité humaine de l’Université des Nations unies, alertait déjà sur les risques des débris spatiaux. Aujourd’hui, un peu plus de 35 000 objets sont en orbite, dont un quart seulement sont des satellites opérationnels. Le reste n’est que déchet. D'ici à 2030, plus de 100 000 satellites devraient être mis en orbite. L’ONU redoute une pollution massive de l’espace et surtout des risques de chutes et de collusion qui affecteraient notre planète.