Le président américain a profité des dernières heures de sa présidence pour accorder des grâces préventives à ceux qu'il a décrits comme pouvant faire l'objet de "poursuites injustifiées (et) politiquement motivées".
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Le président américain sortant Joe Biden a gracié lundi le Dr Anthony Fauci, Mark Milley et les membres d'une commission de la Chambre des représentants qui ont enquêté sur l'émeute du Capitole du 6 janvier 2021, dans une démarche sans précédent visant à protéger les personnes impactées d'une éventuelle vengeance de l'administration Trump.
"La délivrance de ces grâces ne doit pas être confondue avec la reconnaissance qu'un individu a commis un acte répréhensible, et l'acceptation ne doit pas être interprétée à tort comme un aveu de culpabilité pour une quelconque infraction", a déclaré Biden dans un communiqué, ajoutant que les États-Unis "ont une dette de gratitude envers ces fonctionnaires pour leur engagement inlassable en faveur de notre pays."
Cette décision préventive intervient après que Donald Trump, qui doit être investi président des États-Unis lundi, a mis en garde contre une "liste d'ennemis" comprenant ceux qui l'ont ciblé politiquement ou qui ont cherché à lui faire porter la responsabilité de son rôle dans les émeutes du Capitole.
Bien qu'il soit d'usage qu'un président accorde des grâces à la fin de son mandat, celles-ci sont normalement accordées à des citoyens américains ordinaires qui ont été condamnés pour des crimes. Avec cette mesure, M. Biden gracie des personnes qui n'ont pas encore fait l'objet d'une enquête.
M. Fauci a été le principal conseiller médical de M. Biden jusqu'à sa retraite en 2022. Il est surtout connu pour avoir aidé à coordonner la réponse du pays à la pandémie de grippe A (COVID-19). Il a été pris pour cible par M. Trump lorsqu'il a refusé d'étayer ses affirmations sur le virus.
Mark Milley, l'ancien président de l'état-major interarmées, a qualifié M. Trump de "fasciste" et a détaillé la conduite de M. Trump lors de l'insurrection au Capitole. Dans une déclaration, Milley s'est dit "profondément reconnaissant" de l'action de M. Biden.
Les grâces concernent également les membres et le personnel de la commission du 6 janvier, notamment les anciens représentants Liz Cheney et Adam Kinzinger, tous deux républicains, ainsi que les agents du Capitole et de la police métropolitaine de Washington qui ont témoigné devant la commission.
M. Biden a promis une transition en douceur vers la prochaine administration, mais lors de son discours d'adieu, il a mis en garde contre une oligarchie croissante de "milliardaires de la technologie" aux États-Unis.
Avec son dernier acte en tant que président, Joe Biden a établi le record du plus grand nombre de grâces et de commutations individuelles accordées en tant que président. Vendredi, il a annoncé qu'il commuerait les peines de près de 2500 personnes condamnées pour des infractions non violentes à la législation sur les stupéfiants.
Le mois dernier, il a également commué les peines de 37 des 40 condamnés à mort, convertissant leur peine en réclusion à perpétuité au lieu d'être exécutés.