Des manipulateurs de reptiles ont trouvé 102 serpents noirs à ventre rouge venimeux dans un tas de paillis d'une propriété de Sydney, une découverte qui a déconcerté les experts.
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Un Australien raconte avoir ressenti "des frissons" après que plus de 100 serpents noirs à ventre rouge venimeux ont été découverts dans un tas de paillis dans son jardin à Sydney.
David Stein a appelé l'entreprise Reptile Relocation Sydney la semaine dernière après avoir vu quelques serpents se glisser dans le paillis de sa propriété située dans la banlieue ouest de Sydney, à Horsley Park.
L'attrapeur de serpents Dylan Cooper est arrivé le jour même et a ramassé 102 serpents.
"Le simple fait d'en voir un tel nombre en un seul groupe donne des frissons", déclare David Stein.
Le propriétaire de Reptile Relocation Sydney, Cory Kerewaro, a déclaré que deux des serpents adultes capturés ont donné naissance à un total de 29 serpents dans le sac, tandis que Dylan Cooper était encore en train de fouiller dans le paillis pour en attraper d'autres.
Au final, cinq adultes et 97 serpents nouveau-nés ont été capturés, précise-t-il.
Cory Kerewaro a déclaré que la plus grosse prise dont il avait eu connaissance lors d'une opération similaire était de 30 pythons tapis non venimeux. Les pythons éclosent à partir d'œufs, tandis que les serpents noirs à ventre rouge mettent bas.
"Il est possible d'en trouver un certain nombre lorsque les bébés éclosent", explique-t-il. "Mais autant de serpents venimeux, c'est du jamais vu".
Les naissances auraient pu être provoquées par la chaleur
Selon Scott Eipper, auteur de plusieurs ouvrages sur les serpents australiens, les serpents noirs à ventre rouge en gestation peuvent se rassembler pour des raisons de sécurité ou parce qu'ils ne disposent pas d'un habitat adéquat pour mettre bas.
Le temps extraordinairement chaud à Sydney pourrait avoir déclenché les naissances, explique l'expert, qui parle "d'un incident isolé, un événement très rare".
Jeudi, les autorités gouvernementales ont autorisé Cory Kerewaro à relâcher les serpents sauvés dans un parc national.
"Ils seront suffisamment éloignés pour éviter toute interaction humaine : 100 serpents vont être relâchés au milieu de la brousse, au milieu de nulle part", explique-t-il.
En décembre, le Jack Russell terrier de David Stein a tué un jeune serpent noir à ventre rouge qui l'avait mordu. Le chien a passé quatre jours dans un hôpital pour animaux et s'est rétabli après avoir reçu un antivenin.
David Stein a été prévenu que les serpents pourraient revenir mettre bas dans le tas de paillis à la même époque l'année prochaine. "D'ici quelques jours, ce gros tas de paillis aura disparu", déclare-t-il.