Le dirigeant syrien Ahmed al-Charaa a appelé, dimanche 9 mars, à l'unité nationale et à la paix civile.
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Une embuscade tendue à une patrouille de sécurité syrienne par des hommes armés fidèles au dirigeant déchu Bashar Assad a dégénéré en affrontements qui, selon les estimations d'un observateur de la guerre, ont tué plus de 1 000 personnes en quatre jours.
L'attaque de jeudi, près de la ville portuaire de Lattaquié, a rouvert les plaies de la guerre civile qui dure depuis 13 ans et a déclenché les pires violences que la Syrie ait connues depuis décembre, lorsque les insurgés menés par le groupe islamiste Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS, ont renversé M. Assad.
La contre-offensive contre les loyalistes d'Assad dans la région côtière majoritairement alaouite a semé le chaos dans plusieurs villes et villages. Les groupes de défense des droits de l'homme ont signalé des dizaines de meurtres par vengeance commis par des militants sunnites ciblant la secte islamique minoritaire, qu'ils aient ou non participé à l'insurrection.
Dans leur embuscade, les hommes armés alaouites pro-Assad ont submergé les forces de sécurité gouvernementales et ont ensuite pris le contrôle de Qardaha, la ville natale d'Assad, alors que Damas se précipitait pour faire venir des renforts.
Le porte-parole du ministère de la défense, le colonel Hassan Abdel-Ghani, a déclaré dimanche que les forces de sécurité avaient repris le contrôle de la région et qu'elles continueraient à poursuivre les chefs de l'insurrection galvanisée.
La plupart des morts sont apparemment des membres de la communauté alaouite, qui vivent en grande partie dans la province côtière du pays, notamment dans les villes de Lattaquié et de Tartous. Les groupes de défense des droits estiment que des centaines de civils ont été tués.
L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) fait état de 745 civils tués, pour la plupart dans des fusillades. En outre, 125 membres des forces de sécurité gouvernementales et 148 militants de groupes armés affiliés à Assad ont été tués.
Le nouveau gouvernement intérimaire de la Syrie est dirigé par des islamistes sunnites. Le président par intérim Ahmed al-Charaa, un ancien dirigeant du HTS, a promis que le pays passerait à un système qui inclurait la mosaïque de groupes religieux et ethniques de la Syrie dans le cadre d'élections équitables, mais les sceptiques doutent que cela se produise réellement.
Ahmed al-Charaa a lancé un appel aux Syriens et à la communauté internationale dans un discours prononcé au cours du week-end, demandant que tous ceux qui blessent des civils et maltraitent des prisonniers soient tenus de rendre des comptes.
Accusant les restes de l'ancien gouvernement d'être à l'origine de la flambée de violence, ainsi que certaines parties étrangères qui les soutiennent, Ahmed al-Charaa a également formé un comité composé principalement de juges pour enquêter sur les violences.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a exhorté les autorités syriennes à "demander des comptes aux auteurs de ces massacres". Il a ajouté que les États-Unis "se tiennent aux côtés des minorités religieuses et ethniques de Syrie, notamment les communautés chrétienne, druze, alaouite et kurde".