Par un hasard de concordance entre les calendriers julien et grégorien, les deux Églises chrétiennes célébreront la fête de Pâques le même jour, une correspondance que le pape François souhaiterait rendre permanente.
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Depuis plus de 400 ans, les Églises orthodoxe et catholique utilisent des méthodes différentes pour déterminer la date de Pâques.
Mais exceptionnellement, cette année, les deux Églises célèbrent la Résurrection du Christ le même jour. En outre, des chefs religieux de premier plan, dont le pape François et le patriarche œcuménique Bartholomée, ont exprimé le souhait de rendre permanente cette célébration commune.
Bartholomée a décrit l'initiative du pape comme un véritable pas en avant pour l'entente entre les deux Églises, bien que l'idée ait été lancée dès les années 1960 et qu'elle revienne à l'ordre du jour chaque fois que les catholiques et les orthodoxes célèbrent Pâques ensemble.
Mais après des siècles de division, de méfiance et de doute entre les deux parties, aucune Église ne semble prête à céder en s'alignant sur la méthode de calcul de l'autre pour déterminer une date commune de Pâques.
Le Conseil œcuménique des Églises à Genève a proposé une solution intermédiaire, qui consisterait à calculer la date de Pâques en utilisant l'astronomie moderne et en se basant sur le temps de Jérusalem.
Les catholiques grecs estiment que les bases sont désormais en place pour parvenir à un tel accord.
Les relations étroites entre le pape François et le patriarche Bartholomée sont considérées comme essentielles pour convenir d'une célébration commune, à un moment où les analystes religieux soulignent que le monde souhaite plus que jamais l'unité entre catholiques et orthodoxes.