L'assassinat de Brian Thompson et les cinq jours de recherches qui ont abouti à l'arrestation de Luigi Mangione ont ébranlé le monde des affaires, plusieurs compagnies d'assurance maladie ayant supprimé les photos de leurs dirigeants de leurs sites web.
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Luigi Mangione a plaidé non coupable d'une accusation fédérale de meurtre dans l'assassinat du PDG de UnitedHealthcare, Brian Thompson, alors que les procureurs ont officiellement déclaré leur intention de requérir la peine de mort à son encontre.
Mangione, 26 ans, s'est tenu debout avec ses avocats au moment d'enregistrer son plaidoyer, se penchant en avant vers un microphone alors que le juge du district américain Margaret Garnett lui demandait s'il comprenait l'acte d'accusation et les charges retenues contre lui.
Mangione a répondu « oui ». Lorsqu'on lui a demandé comment il souhaitait plaider, Mangione a simplement répondu « non coupable » et s'est assis.
La procédure formelle d'inculpation de Mangione pour le meurtre de décembre dernier a attiré plusieurs dizaines de personnes au tribunal fédéral de Manhattan, dont l'ancienne analyste du renseignement de l'armée Chelsea Manning, qui a purgé environ sept ans de prison pour avoir volé des câbles diplomatiques classifiés.
Mangione est détenu dans une prison fédérale de Brooklyn depuis son arrestation.
Tard dans la nuit de jeudi à vendredi, les procureurs fédéraux ont déposé une notification obligatoire de leur intention de requérir la peine de mort.
Cela s'est produit quelques semaines après que la ministre de la Justice des États-Unis, Pam Bondi, a annoncé qu'elle demanderait aux procureurs fédéraux de requérir la peine de mort pour ce qu'elle a qualifié d'« acte de violence politique » et d'« assassinat prémédité et de sang-froid qui a choqué l'Amérique ».
C'était la première fois que le ministère de la Justice déclarait qu'il réclamait la peine capitale depuis que le président Donald Trump a repris ses fonctions le 20 janvier et s'est engagé à reprendre les exécutions fédérales, qui avaient été interrompues sous l'administration Biden.
Les avocats de Luigi Mangione ont fait valoir que l'annonce de Mme Bondi était un « coup politique » qui avait corrompu la procédure du grand jury et l'avait privé de son droit constitutionnel à une procédure régulière.
Ils avaient cherché à empêcher les procureurs de requérir la peine de mort.
L'acte d'accusation fédéral de Mangione comprend un chef d'accusation de meurtre par usage d'une arme à feu, qui est passible de la peine de mort.
Tard dans la nuit de jeudi à vendredi, les procureurs fédéraux ont déposé une notification obligatoire de leur intention de requérir la peine de mort.
L'acte d'accusation, qui fait écho à une plainte pénale déposée après l'arrestation de Mangione, l'incrimine également de harcèlement et d'infraction à la législation sur les armes à feu.
Mangione, diplômé de l'Ivy League et issu d'une importante famille d'agents immobiliers du Maryland, est accusé de meurtre au niveau fédéral et au niveau de l'État. Les autorités affirment qu'il a abattu M. Thompson, 50 ans, à l'extérieur d'un hôtel de Manhattan le 4 décembre, alors que le cadre arrivait à la conférence annuelle des investisseurs de UnitedHealthcare.
Les accusations de meurtre portées par l'État sont passibles d'une peine maximale de prison à perpétuité.
La vidéo de surveillance a montré un tireur masqué tirant sur Thompson par derrière.
La police affirme par ailleurs que les mots "delay", "deny" et "depose" ("retarder", "nier" et "déposer") ont été griffonnés sur les munitions, en référence à une expression couramment utilisée par les assureurs pour éviter de payer les demandes d'indemnisation.
Grogne contre les compagnies d'assurance privées
Le meurtre et les cinq jours de recherches qui ont suivi et qui ont abouti à l'arrestation de Mangione ont ébranlé le monde des affaires, certaines compagnies d'assurance maladie supprimant les photos de leurs dirigeants de leurs sites web et organisant des réunions d'actionnaires en ligne.
Dans le même temps, certains détracteurs de l'assurance maladie se sont ralliés à Mangione en tant que symbole des frustrations liées aux refus de couverture et aux lourdes factures médicales.
Luigi Mangione a été arrêté le 9 décembre à Altoona, en Pennsylvanie, à environ 370 kilomètres à l'ouest de New York, et transporté à Manhattan par avion et hélicoptère.
La police a déclaré que Mangione possédait une arme de poing de 9 mm correspondant à celle utilisée lors de la fusillade, ainsi que d'autres objets, dont un carnet dans lequel il aurait exprimé son hostilité à l'égard du secteur de l'assurance maladie et des dirigeants fortunés.